门外放着一盏一人多高的灯笼。
    与老陈此前挂在院里的花灯不同，这灯笼大了许多。
    整盏灯是建在圆月上的华美楼阁。
    紫云缭绕的琼楼玉宇前，依偎着一头夫诸与一只灰兔。
    “我不能为你造白云楼，却可以建一座只有我们的广寒宫。”
    这盏灯太过精美，关翎一时目瞪口呆。
    伊萨过年前几乎一直为了看住她留在耳房，她不知道他什么时候做了这盏灯。
    “我……”
    趁她张口结舌时，伊萨将一支花钗插进她的鬓发。
    关翎急忙走到镜前打量。
    那是支用紫青晶石做的牡丹花钗，与她在京城银楼见到的花钗有几分相似。
    ……纪归鸿的首饰图册里也有一模一样的图样。
    “这是龙息石？”
    关翎认出了那晶石的材质。
    “小龙看我买不起昂贵的宝石，好心分给我的。”
    “这样式……”
    “我母亲有一支非常相似的花钗。我第一次做簪钗，所以学了那钗的式样。”
    伊萨看着镜子，替她正了下钗子。
    “你若不喜欢的话，下次我再试着……”
    “喜欢！”
    关翎连连点头。
    恰是这式样让她爱不释手。
    她说不清自己在意的到底是纪归鸿、重溟君，或是伊萨。
    贯穿千年的情愫似乎交缠在了一起。
    这一刻她高兴到害怕。
    害怕这样的时光消失。
    *
    好久没有脱掉人皮面具，重新恢复王慕晖的面貌，其他人马上习惯了过来，唯有靳月夔迟迟不敢正视翎儿的脸，回翎儿话时声音不停发颤。
    “身在宫外，不必拘礼。你像原先一样当我是翎儿就好。”
    哪怕翎儿这么说，他仍是老样子。
    他这两天看过了石太史府的卷宗，以及桑格的诊断，知道了甄映雪如何向翎儿下毒。
    最糟糕的是，他那时候一门心思信任着甄映雪，不仅没有察觉她的毒辣手段，反而以为皇后有意陷害她，屡次忤逆不敬。
    他现在想死。
    “我要是认为这些事难以忍受，就不会不做辩驳。”
    翎儿尽管现在这么说，那时候可是气得不想与他说话。
    靳月夔怕她哪天想起他当时的所作所为，再与他置气。
    “殿下不如干脆给臣一个处罚，臣也好安心。”
    他想下床叩拜，可惜动不了。
    “你真是麻烦。”
    尾济坐在靳月夔面前的枕头上，吐了个泡泡。
    靳月夔这会儿知道涂公子为何敢罚皇后下跪了。
    想起自己对涂公子也不太尊敬，他加倍惶恐。
    “臣罪该万死。”
    “你确实该死。”
    回忆起他冬至夜，盘算过要自己跟甄映雪一起当他的妻妾，关翎瞬间没好气。
    “有一事我始终想不通。你中了冰火莲后，为何说我是画皮？民间是不是又有了关于我的新传说？”
    她提起那一晚的事，靳月夔脸涨得通红。
    “快答话。”
    沉舟“啪”一声，把活血的膏药贴到他后背。
    “不，只是……”
    靳月夔不敢说只是因为他心底觉得皇上与皇后太过貌美。
    “登徒子。”
    尾济两爪捧着山楂，啃个不停。
    既然无足轻重，关翎懒得追问。
    她趁沉舟替靳月夔按摩的工夫过来问话，是有正事儿。
    关翎最早在竹青馆查到边军虚报士兵数字时，有几支部队的人数估算下来尚在正常范围。
    今日问下来，那几支部队的带兵将领全是靳氏派系。
    “边军贪腐，靳家难道不知？”
    关翎打了个响指，把床上人的注意力召唤回来。
    “稍有察觉，但各军军饷账目不过我家的眼，没有证据。而且……”
    靳月夔回想了下。
    “数年前边军一度兴起攀比之风，互相比较谁作风艰苦。起先家父不以为此举有何问题，并未细查。”
    所谓蛀虫即是在善的外表下作恶。
    未在其造成空洞前想要察觉不仅不易，弄不好会被对方反咬一口，说成嫉贤妒能。
    污蔑他人心思的谎言犹如墨滴，一旦进了清水，想要与清水区分清楚，不容易。
    “早年龙溪募兵多由靳家参与统筹。参军之人可免除赋税，另有一本账目。募了多少兵，免了多少税，靳家总能知道。”
    按华英国的征兵方式，只消对比龙溪的连年税收与军队人数，不难察觉出入。
    “无奈近几十年，靳家在龙溪各事上的权力无人接手，不得不移交他人。这些事也就没了人监督。”
    说来说去，几十年前靳家近乎遭到血洗，乍看是一门一户的损失，实际上动摇了龙溪军部的根基。
    蛀虫趁机滋生，才有了几年前彤关那场骇人听闻的造假。
    要说实权在握的话，如靳家这般一家一族的动荡甚至影响邦国兴亡，算得上真正的实权在握。
    而今朝里人对这一家的敬畏也是源于清楚他们的举足轻重。
    “靳公子可知晓彤关当年的守将元乘礼？此人是如何晋升成戍边大将？”
    靳月夔当然知道这个人。
    “龙溪靳家在承元帝时人丁稀少。那时候代替靳家统兵的，除了大名鼎鼎的护国秦武王，就是元氏。”
    “元氏？”
    “元家乃是华妃的娘家。”
    华妃乃是承元帝之父，世通帝的妃子，出身费氏。
    元氏应该是她的母家。
    “又与费氏相关？莫非元乘礼能担任戍边将领与费氏有关？”
    “确实……如此。”
    靳月夔沉重地点了点头。
    “举荐元乘礼的，乃是前任太傅。”
    王业卿之前的太傅为费氏一派。
    他举荐的人自与费氏有关。
    “费氏枝叶并不茂盛，然而门生的数量不逊于王氏。人一多自然良莠不齐。历史上几次起落，与所信非人关系巨大。”
    同样由于这缘故，元乘礼与前任太傅所犯过错，没有动摇费氏地位分毫。
    相反，民间有不少风言风语，传说皇上处罚这两人，是为了打压费氏，帮助王氏巩固根基。
    “四家之内，涂氏追随清源皇后，靳氏又传说是军神转世。”
    王氏则是氿方投敌的王族。
    “费氏到底是何由来？”
    关翎翻遍史书，也没找到过费氏的起源。
    书上只说费氏是跟随太祖打天下的重臣。
    涂氏、王氏皆非凡人，靳氏依传言也非泛泛之辈。
    既然如此，费氏也不该是普通人才对。
    “关于这点，臣也不清楚。”
    靳月夔回忆了片刻。
    “只听说过费氏的先祖，原是清源皇后的婢女。”