鹿鸣涧“嗤”了一声，翻白眼道：“可我瞧东家一肚子坏水晃荡响，搬弄是非时口舌灵便，没有一丝气短啊？”
    叶大人又淡淡笑了，只是这次是两边唇角都微微勾起。
    鹿鸣涧翻白眼时偏过头，恰好看见这一幕，只觉得十分诡异——
    因为叶大人左边的唇角只有一点点的弧度，右边却如常人欢欣而笑时一样自然。他脸庞削瘦，被这笑容牵引，右边颧骨更显凸出，左脸仍然木然，完全是在活生生诠释什么叫做“皮笑肉不笑”。
    平心而论，这叶大人长得虽然攻击性十足、近乎阴鸷，完全不似常见的琴师的温润或者儒士的端正，但他的浅色官服、文人装扮又弥补了这一点，柔和了几分气质，也算得上一种特殊点的、亦有人能够欣赏的英俊。
    但这个笑容，简直看得鹿鸣涧脊背发凉。
    我在民间底层、山贼营寨、长乐坊间、恶人谷里待了这么久，什么恶棍没见过？还真就没见过有人笑得这么不像好人！
    鹿鸣涧赶紧转过头不看这人了，偷偷吐了吐舌头，心里发憷的同时，腹诽不已。
    用司上师的话说，叶大人这种外形条件，应该叫……先天反派圣体！
    叶大人望向鹿鸣涧，见她故意躲开了目光装聋作哑，嘴巴还微微鼓着，摆明了不想配合。
    他心内恍然大悟，先前自己觉得这恶人谷妖女的性子与谈吐有趣且特别，却原来是因为她的容止与情态似乎常常有种不符合其年龄、身份的幼稚烂漫。
    这个判断令叶大人感到隐隐的惋惜——他向来冷情，本还怀疑自己适才对鹿鸣涧这种陌生的“感兴趣”，是不是世俗所谓“心动”、“情爱”之类的体验？
    原来也不是。无趣。
    叶大人的整理心情只花费了不到一息，便环视三人道：“罗大人辞任之前，司在苏州，行一地父母官之责，表面上无功无过。但据本官所知，实情并非如此。”
    罗三元作为某位的暗子，如今落在了明处，已是注定被丢弃的命，只有主动表现好些，争取这位小叶大人的支持，于是主动开口补充道：
    “不错。老夫那时虽然是主动上表辞官，但并非甘愿，而是迫不得已。因老夫得到消息，说昔日老夫为求敛财，与某个组织合作所行不法事或有败露的风险。”
    叶大人接口道：“故而，在朝廷派来御使监察之前，罗大人便听从了某位的安排，主动急流勇退，告病为由退了官身，跑来这西北之地——而朝廷那头，被那位运作，也将罗大人所谓‘不法之事’不了了之。”
    罗三元吞了口口水，默不作声，心头却也踌躇起来。他本想着将能说的都说了，不能说的，本也与这叶大人追查之事关系不明显，可以不说。却没想到，叶大人比他所预想的知道更多，如今看着，想要糊弄却也不能了。
    但罗三元也注意到，叶大人虽然已经知晓了自己过去在朝廷中实际上的背景和靠山，却没有直呼其名，说明这其中也并非全无转圜的余地。
    罗三元口中发苦，涩声道：“大人明朝秋毫，老夫虽按照那位的吩咐离了朝堂，未得亲眼见他处理后续，但想来确实如大人所说。毕竟，老夫安生活到了如今，还活得颇为滋润，自然是仰赖‘那位’暗中的庇护和打点。”
    虽然因为被点穴无法随意活动脖子，他精明的眼神却还是灵活的。此刻，他便转着眼珠子，颇为欣赏眷恋地打量着自己这住了好些年的“甘园”。
    自打叶大人开始说这些事，没有避开鹿鸣涧和唐珂，鹿鸣涧便意会到，他所说的事情恐怕与自己追查的书局联盟有关系。所以，她大部分的注意力都放在了仔细观察罗三元上。
    随着他的目光，她也打量了一番这雅致的待客院子，才突然意识到，自打来到这处“甘园”以来，她便隐隐觉得哪里的不和谐是什么——这儿，根本就是个江南式样的建筑，而非西北这边的审美风格。
    原来姓罗的如今上了年纪，又蛰伏日久，做富贵私家书商模样，却没有放弃过去经营的关系，一直做着东山再起的迷梦，也怀念着过去的日子吧。
    鹿鸣涧若有所指道：“‘那位’既然位高权重，自不会白帮你，想来也要让东家投桃报李……叶大人所要查的，是罗东家当年的‘不法之事’，还是他背后的‘这位’？”
    唐珂也望向叶大人。
    叶大人偏过头，正对上鹿鸣涧精明晶亮的眸子，波澜不惊道：“不怕说与两位姑娘听，本官受命要查的是前者。”
    鹿鸣涧拖着长腔“哦”道：“也就是说，叶大人自己心里想的，其实是后者。”
    被叶大人用那种看死人似的目光盯着，通常是很难令人有好感受的，往常日子里，多数人都会因此而汗流浃背，不自觉地避开他的直视。
    但鹿鸣涧与他对望，毫无怯意，甚至因为成竹在胸，而有几分惯常的嬉皮笑脸。
    “姑娘很聪明，但怪不得仇敌满天下。长着这么一张嘴，姑娘还能安然无恙地活到这个岁数，便足以证明姑娘不简单。叶某佩服。”叶大人嘴上说佩服，手上却随意地摩挲着自己窄袖处，全无一丝恭敬之态。
    这似乎这是他的习惯动作？嗯，他这是承认了我的推断。鹿鸣涧第一时间想。
    ……不对！
    什么叫“这个岁数”啊？我很老么？而且这人是不是在转着弯儿骂我该死？！而且之前觉得这人一直“本官”、“本官”的煞是装逼，没想到他改称“叶某”之后，更显得阴阳怪气了！
    无名火起，鹿鸣涧敛了先前狡黠的浅笑，也和叶大人一样，皮笑肉不笑道：“彼此彼此。大人这张嘴也不遑多让。”
    话都说到这份儿上了，罗三元再无什么隐瞒的心思，望向叶大人：“大人既不准备避着这二位女侠，那就请大人明示，哪些是可以当着她们说的，不然，老夫可不敢随意开口。别再不经意间，触了大人什么禁忌。”