“母亲！你可算来了！”楚韵之激动地喊道。
    卓成凤的到来虽然并非出乎意料，但她私自前来探望这个离家出走的女儿却是无人知晓的秘密。
    卓成凤身披一袭素色披风，那块布料在月色下闪烁着迷人的光泽，可以看出其价值不菲。
    作为贵族小姐出身的她，一生从未尝过艰辛，更不曾假扮过穷人。
    然而今日，为了能悄悄见到女儿，她必须有所掩饰。
    可惜她显得有些笨拙，这套装扮并未能使她完全融入人群之中。
    但母女俩都没有意识到这一点，楚韵之热情地迎向前去。
    “母亲！”她紧紧握住母亲的手，眼中满是欣喜和亲昵。
    在此之前，楚韵之一直是个乖巧听话的女孩，听从父母的教导，关爱弟弟，在家中对待仆人们也十分友善。
    她对母亲自然充满了依赖之情。
    两人对望之间，楚韵之也掉下眼泪来。
    泪眼婆娑，正是楚楚可怜惹人怜爱的模样。
    卓成凤先是认真地上下打量起楚韵之身上的衣物来。
    之前听楚稀提起过，说这一身衣服实在不成体统，但今日她亲自一看，其实也还好，并无任何有伤风化之处，想来确实是楚稀夸大其词了。
    毕竟，这套衣服不过是那位陆先生从其他地域带回来的罢了。
    卓成凤看着楚韵之，开口问道：\"他让你穿这身衣服的时候，可曾说过些什么？\"
    楚韵之仔细回想了一番，然后将当时的情景一五一十地复述了出来：\"他也就只说了'不错'、'挺好'之类的话。\"
    卓成凤听后满意地点了点头，接着说道：\"我听闻他不仅替你做了好几身衣裳，还打造了价格不菲的首饰，甚至连你在他院子里的房间都添置了许多东西。不得不说，他这般大手笔，着实令人惊讶。\"
    楚韵之一听，竟然有些不好意思起来，红着脸对卓成凤道：\"娘，你就别再说了。\"
    楚韵之有些难以启齿地说道：“实际上，我一直认为，即使换成其他人，陆先生可能也会如此行事。他之所以这样做，并不是因为对方是我楚韵之，而是......仅仅因为他并不差钱罢了。他改善了院子里丫鬟们的生活水平，当她们心满意足地侍奉他时，他自己也会感到更加舒适自在。”
    楚韵之迟疑了片刻，最终还是鼓起勇气说道：“娘......其实我并没有那么特别。”
    “他为你花费了如此巨额的钱财，这难道还不算是特别吗？”
    卓成凤摇了摇头，显然无法理解楚韵之的想法。
    “傻孩子，你一定要牢牢把握住这个机会呀。”卓成凤语重心长地叮嘱道。
    “......把握什么样的机会呢？”楚韵之的内心深处其实早已有了一个模糊的答案，但那个答案就像幻影一般，让人难以捉摸。
    卓成凤毫不犹豫地说出了真相：“当然是，能够成为陆先生妻子的机会呀！”
    “娘！”楚韵之一听这话，立刻跳了起来，声音也不自觉地放大了一些。
    然而，她却忘记了一个重要的事实——那位陆先生耳目灵通，以他们之间的距离来看，这些话极有可能已经传进了他的耳朵里。
    想到这里，楚韵之便感到一阵后怕。
    “娘……您千万别这样说。”她赶紧解释道，“当初我去找陆先生，只是因为对他如何治愈我的病症感到好奇，同时也对他这个人产生了兴趣。他虽然悬壶济世，但却又似乎在游戏人间。我……并没有其他的想法。”
    卓成凤满脸怒容地责备着她：“你呀，真是个傻孩子啊！”声音中充满了失望和无奈。
    “当时我也是迫不得已，没有其他选择，才嫁给了你现在的父亲。原本以为他们家还算有些底蕴，但谁知道他家早已被那些可恶的外戚们掏空得一贫如洗，甚至连家里的亏空都要靠我的嫁妆来填补，真是令人痛心啊！”卓成凤的语气越来越沉重，仿佛压着一块巨石般让人喘不过气来。
    这些话对于楚韵之来说，已经听得耳朵都快起茧子了。
    每次听到母亲这样说，她都觉得自己的喉咙像是被烈火焚烧一般，心中的愤怒犹如火山即将喷发。
    然而，出于对母亲的尊重以及传统礼仪孝道的束缚，她只能强行将这股怒火压抑下去。
    小时候的楚韵之听到这些话时，心中不禁涌起一股对父亲的厌恶情绪。
    每次当父亲试图与她亲近，展现出父慈子孝的一面时，她都会感到一阵烦躁，然后躲到母亲卓成凤后面。
    然而，那时的卓成凤由于内心的愧疚，便教唆楚韵之不要对父亲如此疏离。
    年幼的楚韵之疑惑地问道：“为什么呢？”
    卓成凤犹豫片刻后回答道：“......因为他毕竟是你的父亲。”
    楚韵之立刻反驳：“但是按照母亲你的说法，父亲不就是个一无是处的窝囊废吗！？”
    卓成凤急忙捂住她的嘴，并警惕地四处张望。
    “你怎么能这样说！”
    楚韵之更加困惑了：“可是母亲，这明明是您自己说过的话啊。”
    她皱起眉头，继续追问：“我不明白，为什么您可以说，而我却不能说。”
    卓成凤本身就没有太多文化底蕴和见识，从小受到的教育就是如何嫁入豪门，如何打扮得漂亮动人。
    因此，对于更深层次的道理和思考，她完全无法表达出来。
    当被问到原因时，她只能给出一个简单而模糊的回答：“因为他是长辈……”
    当时的楚韵之仍然坚信自己的观点是正确的。
    然而，随着时间的推移，她开始产生疑惑。
    既然母亲的理想伴侣是一个富有的、能给她带来荣耀的男人，那么为何在发现父亲并非如此后，却没有选择离开呢？
    尽管楚韵之也清楚女性离开丈夫并不容易，但她认为，母亲可以采取其他方式来惩罚父亲，比如离开或者冷漠相待，而不应该是背叛。
    这段时间以来，楚韵之几乎快要忘却了母亲那天所揭露的惊人真相——她竟然不是父亲的亲生女儿。
    这个事实让她陷入了深深的困惑和痛苦之中，她感到自己的世界瞬间崩塌。
    楚韵之这些天以来几乎快要忘却母亲那日所说出口的真相，原来她根本不是父亲的亲生女儿，而是某个未知男人的孩子！
    这个事实令她陷入了癫狂与恐惧之中。
    楚韵之心神不宁地与卓成凤稍稍拉开一些距离，她焦虑地将手紧扣在自己的手腕上，表面上像是在拉扯着自己的衣物，然而实际上她正狠狠地掐着衣服下方的血肉，直至鲜血从皮肤下渗透出来。
    “母亲……这些话我已经听过无数遍了。”
    楚韵之的声音带着一丝颤抖。
    “请您别再重复了。”
    楚韵之心里清楚，这世上充斥着太多的痴情男女，所谓的美满姻缘不过是千万分之一的偶然。
    父亲在感情方面犯了许多错误，他隐瞒了自己家庭背景的真实情况；母亲则心怀不轨，目的不纯。成家后的父亲缺乏担当，而母亲无法独立自主，总是寄希望于他人，甚至还背叛了父亲……
    “我知道您的痛苦，但是您不应该把希望寄托于我的身上。”
    楚韵之神色黯然地说道，同时不着痕迹地与卓成凤拉开一段距离，仿佛在无声地表达着自己内心的抗拒。
    她深知母亲曾经走过怎样的道路，而她绝不想重蹈覆辙。
    然而，卓成凤显然并不打算轻易放弃。
    她紧紧抓住楚韵之的胳膊，眼中闪烁着坚定的光芒。
    “我的傻女儿！你这是千载难逢的机会啊，那小子虽然来历不明，但他的医术却是真实存在的。将来他的名声必定会传遍天下，成为一代名医，医王孙贵族更是不在话下，他必将扬名立万！我可是亲眼目睹了他如何将你从死亡边缘拯救回来的啊……”
    不仅如此，卓成凤继续说道：“而且，这小子医术高超，救人无数却从不收取分文，可谓是仁心仁术。但令人惊奇的是，他似乎拥有无尽的财富，出手阔绰无比……”说到这里，卓成凤的声音中流露出一丝羡慕和渴望。
    楚韵之默默听着母亲的话语，心中暗自感叹。
    对于卓成凤今天所说的这些话，不，甚至可以说是这么多年来她说过的所有话中，楚韵之最为认同的便是此刻的这番言论。
    她也深深觉得陆子野这个人确实是“千载难逢”的奇人。
    这样的想法突然从脑海中冒出来后，她自己都不禁为此感到惊诧不已。
    她怎么可能也有这种感觉呢？
    “不是......我真的只是想增长一下见识而已，我还没有做好心理准备。”
    即使按照年龄来说，她确实已经到了谈婚论嫁的时候。
    本来就算她不离开家，母亲也应该会安排她去见见媒婆和红娘，以及其他适龄的少年郎了。
    然而楚韵之心里很清楚，陆子野并非那种容易相与之人。
    他是个善良正直的好人。
    陆子野或许会对此感到好笑吧，毕竟他就这样莫名其妙地收到了一张好人卡？
    但这就是事实啊！
    陆子野经常会见义勇为，看到别人有困难就会毫不犹豫地伸出援手；看到有人作恶多端，他也会果断出手惩治。
    不过，这并不意味着他是个容易相处的人。
    楚韵之一向觉得陆子野对人总是冷漠疏离，他常常说一些让人摸不着头脑的话，做一些让人难以理解的事。想要走进这么一个人的内心世界，获得他的真心，实在是太难了。
    而楚韵之非常害怕。
    她从小就像温室里的花朵一样，没有经历过太多挫折和磨难。
    当她逐渐学会分辨是非善恶时，楚稀的生意已经蒸蒸日上，这得益于他选择了一条所谓的“奸商”之路。
    楚韵之害怕失败，更害怕自己那颗纯真的少女之心被别人无情地践踏在脚下。
    她苦笑着对母亲说：“母亲，如果那位陆先生不喜欢我该怎么办呢？”
    卓成凤轻轻拍打着她，责备道：“傻孩子！”然后，她抬起了女儿的脸庞。
    她轻轻地抬起了女儿那张精致的脸庞，眼神中流露出一丝感慨和欣慰。
    “你的面容比我年轻时更加美丽动人，你的腰部纤细如柳，肌肤毫无瑕疵，宛如羊脂白玉般细腻光滑。
    当我第一次见到你的时候，我就知道你将会是一个天生丽质的孩子。
    这些年来，我一直精心呵护着你，从不让你食用过多油腻的食物，只为了让你拥有如此完美的肌肤和身材……”
    楚韵之听到这里，心中涌起一股复杂的情感，她轻声唤道：“娘。”
    她不知道自己应该感到感激还是心生排斥，但内心深处确实有一种细思极恐的感觉涌上心头。
    她明白母亲的期望，希望她能够成为一个优秀、出色的人，可以凭借自身的才华和魅力立足于世间，而不仅仅是为了嫁作人妇而追求外表的美貌。
    “你不仅琴棋书画无所不能，而且绣工更是堪称一绝。此外，母亲也会为你安排一些必要的手段和机会。”说完，她轻轻拍了拍楚韵之的手背，仿佛给予她无尽的力量和支持。
    终于，话题转到了关键之处。
    “这是你所需要的食谱，我特意为你带来了。”母亲卓成凤面带微笑地将一本厚实的册子递给了楚韵之。
    楚韵之满心欢喜地接过食谱，心中充满感激。
    然而，母亲接下来的话却让她有些惊讶。
    “早知如此，母亲就该早些给你安排厨艺课了。你要知道，确实有些男人就喜欢贤良淑德、能够下厨做饭的女子。”卓成凤刻意压低声音，拉近与楚韵之的距离。
    楚韵之眨眨眼，脸上露出一丝疑惑，但更多的还是天真无邪。
    她好奇地问：“母亲，您说这话是什么意思呢？”
    卓成凤神秘一笑，轻轻拍了拍楚韵之的肩膀，语气温柔地说：“傻姑娘，母亲替你要来了一个特别的方子。等时机一到，你可以试试看。”
    楚韵之的眼神中透露出更多的不解，她追问道：“什么方子啊？”
    卓成凤笑了笑，凑近楚韵之的耳朵，轻声说道：“当然是让你们生米煮成熟饭的方子啦！”
    说完，她还调皮地向楚韵之眨了眨眼。
    楚韵之听后，手一松，手中的菜谱差点掉落在地上。
    她的脸色瞬间变得通红，羞涩难掩。
    “哎哟！小心点，可别把菜谱弄掉了。”
    卓成凤连忙扶住菜谱，重新塞回楚韵之的手中。
    她语重心长地说：“孩子，你别看你父亲多次对陆子野表现出敌意，但他这样做，恰恰说明他心里清楚自己比不上这位小陆神仙。通常来说，老丈人越是害怕的女婿，就证明这个女婿越有本事。所以，你一定要好好把握这次机会。”
    楚韵之默默地点点头，心中思绪万千。
    她明白母亲的良苦用心，但对于那个所谓的方子，她还是感到有些不知所措。
    无论如何，楚韵之接过食谱的那一刻，她感受到了一种沉甸甸的责任和使命感。
    楚韵之的心里仿佛有一块巨石瞬间坠落，沉甸甸的。
    她暗自懊恼，如果早知道会变成这样......她当初就不该联系母亲。
    当她再次回到院子时，之前对陆子野的好奇与求知欲望已荡然无存，在这个院子里曾感受到的轻松愉悦也消失殆尽。
    如今，她的目的已不再那么单纯。
    \"你刚才去哪儿了?\"
    陆子野光着脚，稳稳地站在院子里的鹅卵石上。
    他的脚掌被坚硬的鹅卵石挤压得扭曲变形，但他似乎并不在意，执意要站在上面。
    他那副搞怪又可爱的模样，令楚韵之忍不住笑出声来。
    \"主人，您这是在干什么呀?\"
    \"嗯，我在给脚做按摩呢。\"陆子野若无其事地答道。
    \"是按摩脚掌吗?\"楚韵之疑惑地问。
    楚韵之的手动了动， 问道：“主人不嫌弃我力气小的话，穴位什么的，我也稍懂一些的。”
    陆子野狐疑地看向她。
    “你还懂这个？”陆子野惊讶地问道，他的眼睛里闪烁着好奇的光芒，似乎对楚韵之有了新的认识，“你难道不是只会弹琴画画绣花写字这些文雅之事吗？”
    楚韵之轻轻咬了咬嘴唇，她的眼神有些黯然，轻声回答道：“母亲身体不好，常常肝气郁结。我为了能帮到母亲，便学习了一些医理知识。虽然只是略通一二，但也希望能够尽自己的一份力。”
    陆子野微微点头，表示理解。
    “原来如此，你这丫头还挺孝顺的。”陆子野顺口夸奖道。
    他的语气中带着一丝赞叹，让楚韵之的脸上泛起了一抹红晕。
    然而，楚韵之听着陆子野的夸奖，心里却是五味杂陈。
    陆子野坐在了院子里的那把躺椅上。
    他这把椅子挑选了很久，最终选了这把兽皮制作的，略带弹性，他躺下来的时候整个人还跃动了两下。
    他的确是会享受的。
    陆子野正要闭眼享受。
    “……我是不是该先洗脚？”他问。
    楚韵之笑了笑，已经撩起袖子准备靠近了。
    “不碍事儿的，先生没有脚气，整日里愿意穿鞋子，打着您那个木板鞋也没有什么味道的。”
    不过可能在院子里踩脏了点。
    陆子野看到了她嫌弃的袖口，和下面有些狰狞的伤口。
    在楚韵之站到他的面前进入到他的掌控范围内的时候，陆子野伸手直接把她的胳膊抓到了面前来。
    “主人？”
    陆子野问：“你这是自己抠的？”
    楚韵之为难地没有回答。
    陆子野可以看得出来，痕迹是指甲留下的，这个朝向正来源于她自己。
    “什么黑深残紫砂小太妹，你们这个年代也有这个问题？”
    陆子野抬头看他，眉毛拧着，问：“你有什么心理问题吗？”
    这是在问她有什么疾病吗？
    楚韵之急忙反驳：“我没有的。”
    陆子野顺手就抹去了她的伤痕来。
    对于他来说的确是顺手就做到的事儿。
    “下次别搞成这样到我面前来，我看不习惯。”
    楚韵之心里是欢喜的。
    “是！”
    楚韵之低头看着自己光洁的一段手臂，就像是母亲和丫鬟说的，她那日明明伤的很重，但是她却完全不知晓。
    刚才她只是紧张难过中无意识地举动，可是衣料上留下的血渍不是假的。
    好神奇。
    楚韵之看向了陆子野再次肯定，好神奇！
    他真的，好厉害！
    “主人我跟您疏通一下。”
    楚韵之弯腰跪在了地上。
    这个角度只能看到陆子野的下颚。
    陆子野一直不怎么喜欢肌肤相亲，不要她楚韵之做什么贴身伺候的事儿，但是这是第一次，就是脚也好。
    男女之间的壁垒就是这么被打破的。
    她有了点微妙的感觉。
    似乎……母亲的提案也不赖。
    楚韵之便这么决定了下来。
    ……
    陆子野醒来的时候后背都是汗。
    “不是……”
    他捂着自己的额头，说道：“难道我是被算计了？”
    “师弟你这是梦到什么了？”
    “师兄……你有没有喜当爹过？”
    “……”
    西门鹏鹏无奈：“师弟，你以为人人都会有这种经历啊？”
    “……不对，该不会你被喜当爹了吧？”
    陆子野摇摇头，装作刚睡醒的样子。
    “我应该做噩梦了。”
    西门鹏鹏迅速靠近。
    “不对！你有事儿！”他笃定。
    “有不少人上山之后，总是会想明白山下的苦恼事情来，因为你看这儿天蓝蓝水清清的确是很容易开悟。”
    “虽然师父们都说，山下事儿就当前尘，尽量不要去聊，但是……你这很让人好奇啊？”
    “你到底干嘛了？”
    陆子野看四下无人。
    果然他又被魇住了，其他人都走了只剩下他和西门鹏鹏来。
    于是他抓了西门师兄说：“……我还是觉得不可能。”
    “我是不可能背叛我老婆的！”
    “哈？你还有老婆？”西门鹏鹏吃惊。
    陆子野笃信，就算那楚韵之有方子也不太可能得逞。
    过去他的技法比现在精妙多了。
    别说那种方子，就算是致命毒药想要毒到他也是不太可能的。