天都，清晨。
武神侯府的马车缓缓开进南城门。
幽篁掀开帘子悄悄看着熟悉的街景，听着熟悉吆喝声，闻着熟悉的味道，有些怀念曾经的生活。
“娘亲，我想吃麻辣串串。”
幽篁用那双狐眼，可怜兮兮地看着沈照君。
用缩地符赶了七天七夜的路，路不是干粮就是清汤寡水快把她给饿死了，再不吃东西都快要原地去世。
“仅此一次，以后不许再吃。”
沈照君取出帷帽递过去道：“还是让流霜去买，不然让人看到你的脸，回去解释不清楚。”
其实她是故意天亮才进城，只有这样才能以最快的速度，让女帝知道她已经回到天都，看看女帝接下来有什么反应。
“老板知道我吃什么，你跟他说是小哑巴要的串串，他就会捡我喜欢吃的装上。”得到许可幽篁马上交代流霜，盯着麻辣串串的摊子，眼珠都掉到地上。
流霜笑着走去给她买麻辣串串，眼角余光悄悄瞄一眼四周。
“你怎么才到？”
流霜刚走，幽篁耳朵里就响起雪尊的声音。
面对质问，幽篁无奈道：“晚辈带的不是一两个人，是一支队伍，灵力消耗太大。”
原本雪尊是想带着母女俩，以及一众随从撕裂空间回天都，奈何忽然收到传音，他必须回雪玄宗处理一些事情。
经过一番商议后，雪尊处理完事情后，先行回天都。
他先用法术做一个假人代替幽篁去宫学，免得被女帝拿到武神侯府的把柄，借题发挥。
而她每天施展缩地符，带着浩浩荡荡的队伍离开广润府，把将近两个月的行程，硬生生缩短到七天完成，而今天恰好是第八天的早上。
缩地符本不是什么大法术，若是一个人当天便可到天都。
这回却是要带着一支队伍走，幽篁无法持续施术，只能走一段路休息半天，才用了七天的时间才回到天都。
城楼上，雪尊笑笑继续传音道：“欧阳家的事情，本尊已经替你摆平；另外那只红毛狐狸失踪了，许是狐后下的手；岂外最近天都城都在议论，女帝忽然变年轻了，有机会你去看看什么情况，本尊不太方便。”
“晚辈知道了，明天去宫学先了解一下情况。”
骤然知道女帝忽然变年轻，幽篁嘴角边露出一丝讥讽，忽然想到什么看向沈照君。
忽然变年轻的可不止女帝，笑得有些蔫坏道：“娘亲，陛下得知您回到天都的消息，定会召您入宫吧。”
女人间的较量……
除了比丈夫、比孩子，还有比谁的容颜更年轻。
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皇宫，御书房。
女帝把探子传来的信息，递给旁边的阿衡。
阿衡看过后道：“有楚幽篁同行，诛神宫的人动不得侯夫人，没有侯夫人为质，陛下的计划就无法进行。”
“你去向国师说明情况，看看他有什么办法。”女帝叹气道：“千算万算，没算到楚幽篁会出现，有她在，孤就算派出千军万马也不抵用。”
“诛神宫不抵用，陛下不如请国师出面。”阿衡想一下道：“楚幽篁才多大，修为还能比国师厉害。”
“国师能让陛下容颜重焕青春，对付区区一个楚幽篁，自然不在话下。”阿衡说话间悄悄看一眼女帝那张，一夜之间年轻二十岁的面孔，既陌生又恐惧。
自从陛下恢复青春，陛下便不再让她近身伺候，但是隔着一段距离，仍然能隐约闻到一股血腥味。
这种味道她在淑德帝姬身上也闻到过，一直风闻淑德帝姬为了容颜不老，使了一些见不得光的手段，如今陛下也散发出同样的气味，是不是意味着她也用了不见得光的手段。
“国师是什么身份，岂能自降身份对付楚幽篁。”
其实女帝是担心一旦对楚幽篁出手，若不能一击致命，自己谋害重臣家眷的事情会被公之于众。
阿衡越发觉得摸不清女帝的心思，过了好一会儿才道：“陛下，以楚幽篁的修为，沈夫人很快就会回到天都，如果无法对母女俩动手，不如换一个人来对付。”
“换一个人？”女帝不解看着阿衡。
“武神侯府又不是只有他们母女俩，其他人也可以动一动。”
悄悄看一眼女帝，见她没有制止，阿衡继续道：“奴婢听说，武神侯的二哥楚问，因身体原因不能习武，武神侯夫妻倒不在天都，便由二房打理家业，免不了外出庄上收账，派几个人冒充盗匪把人劫走。”
“如今是冬天将至，他应该没有必要去庄上吧。”女帝忽然看向阿衡，若有所思道：“阿衡，你跟了孤多少年。”
“回陛下，奴婢十五岁就跟在陛下身边，跟在陛下身边已经二十载。”
阿衡犹豫一下如实回答，上面的人迟迟没有出声，心中不禁有些忐忑，怀疑自己是不是说错话。
良久才听到女帝缓缓道：“是孤耽误了你。”
“能伺候陛下，是奴婢的福气。”阿衡一听不对劲，赶紧下跪。
“……”女帝方向开口，就听到一个声音道：“陛下，国师差人送来玉女养颜膏，请陛下尽快食用。”
“你今天也伺候了一天，先下去休息吧。”
女帝让阿衡退下，语气有些不耐烦，却又透着一丝丝期待。
阿衡行过礼毕恭毕敬退出御书房，遇上送东西进来的国师的使者，主动站在旁边躬身让道。
待人使者走后她才继续走，女帝忽然开口道：“阿衡，让礼部代孤拟旨，宣沈夫人后天进宫面圣，孤想了解一下边境的情况。”
“奴婢遵命！”
阿衡回身恭恭敬敬行礼，恰好使者打开食盒。
尽管还有一段距离，阿衡还是闻到食盒里散发出的血腥味，不禁想起最近宫人们私下里讨论的事情：
最近大家都对新进宫的一批小宫女不满，反应上来说每天都有人莫名失踪，一失踪就是一天半天，回来问去哪却又总是说不清楚。
且还都十分疲惫，像是干了几天几夜的重活，没问两句就直接晕倒。
御医来瞧过也找不出问题，想到陛下的身体最近的变化，阿衡不得不多心往那方面去想。