回到院子里，白天大家都在工作岗位上，此刻这里显得空旷无人。
何雨柱将自行车停在门口，然后兄妹俩就慵懒地倒在床上准备午后休眠。
在这期间，何大清已牵起白寡妇的手，踏上了老旧火车的旅程。
火车发出哐当作响，伴随着离开四九城的汽笛声，何大清心中默默地道别。
白寡妇温柔贤惠，让他的心情很快从对孩子的歉疚中解脱出来，二人陷入深深的情感交融之中。
直到下午三点，何雨柱才被妹妹叫醒。
“雨水，快醒醒！”
他拍拍熟睡中的妹妹。
“哥，别烦我，我还想睡呢！”
“哥要出趟门，你呆在家里，别乱跑哦！”
洗脸之后，何雨柱发现自己家的水缸快见底了。
他打开柜子找到一个铁盒，取出里面存放的两张水票，随后扛起两只水桶，挂在挂钩上，前往胡同口的取水站。
自来水还未普及，大家还需要跑到固定地点买水。
自家井水虽足，但水质不佳，有些混浊。相反，自来水是从地面上来的，清澈但也相对贵些。
刚走出家门，他就遇上了来卖水的马车。
“师傅，每桶水要多少价？”询问声在胡同口响起。
“一桶水二百五。”卖水的人回答道。
第26节
何雨柱嘴角抽了抽：\"你这么定价，没被修理过么？\"只是看在你是糟老头子的面子上，我就不和你计较！
送水的大叔师傅显然也有点脸红。
\"算我错啦！\"
\"这样吧，一桶二百四，我去帮你挑进屋！\"
在水源站一桶要二百，对于何雨柱而言，四十大洋也不在乎。
\"那就麻烦师傅，给我把家里的缸灌满！\"
那半个身子大的大缸，硬生生填满十桶水，他花了两千四的高价。
刚出厂门口不远，何雨柱瞧见好多小孩正捡拾煤核。
他们都用一根铁丝小铲挖起煤堆，筛选出略带黑褐色的煤渣核！
这小时候他也常如此，捡些还没完全燃烧干净的。
那些拉煤工人卸完煤灰，这群孩子立刻涌上。
一个个脏兮兮的小脸，都带着笑容。
无论男女老少，在那个年代都拼力活下去。
城里的小孩收拣煤核，乡下的孩收马粪，寻常事儿。
即使是在贫穷的五十年代，那也是一个勃发的时代。人们忙碌劳累但无怨无悔！
生活清贫没有牢束缚，碰到困境也不气馁，一切源自内心的理想与信念！
虽然穷困，但人们质朴单纯，生活在简单的幸福中。
也许这就叫精神丰裕？
何雨柱摇头晃脑，迈步走向工厂深处。
接着，他的脑袋里冒出一个念头——从厂子里占点便宜！
自家日子也算不上宽裕，煤都快烧完了。
按道理来说，现在正是节省的时候，但他家中还有一个嗷嗷待哺的孩子。
眼巴巴地看着堆放在那的大煤炭山，自己身边有储物空间，是不是能弄点儿过来？
不过问题来了，煤矿是有人照看着的，根本没有动手的机会！
何雨柱来到了食堂，背后传来的厨师们边工作边闲谈。
晚上的活儿不多，算是让他们暂时轻松一下。
\"何师傅来了啊。\"
\"嗨，我忘记说了，我爸他离职啦。”
\"今后你们叫我何师傅就好，别‘小’这个称呼啦。”
\"哎？\"
\"你爸离职了？\"
\"没错啊。\"
其实主任并没有通知食堂，说何大清辞去了岗位。
消息公开后，每个人都心里打着小九九。
然而看到眼前的何雨柱，许多人心头的小火苗瞬间冷却了下来。
由于何大清离职，再加上何雨柱在，食堂的舒适岗位是不会轮上他们的了！
唯一值得在意的是，何大清曾经是食堂班长，如今位置空出来了。
不是为了别的，仅仅每个月能多拿到两万块补助！
何雨柱可没心思去关注别人的想法，径直坐在何大清曾坐过的椅子上，闭上眼睛沉思。
只等着下班的那一刻降临！
\"何师傅，醒醒！\"
何雨柱轻轻抹去嘴角残留的口水，朦胧地问：“杨师傅，有啥事？”
\"何师傅，下班时间到啦！\"
他搓搓脸颊，振作精神道：
\"啊，已经下班了么？\"
\"是的，咱们下班！\"
他起身之后，师傅杨将他的饭盒递给他，并道：“剩下的饭菜我已经分好啦！”何雨柱微笑着回应：“非常感谢！”
虽然饭菜只是白菜土豆，但在这个时期，很多家庭连这样的餐食都难以得到！
饭盒就固定在他的自行车后座上，他想着答应妹妹的肉包子，不能说话不算数！
在路经北新桥的面食店时，他暂停了脚步。
“劳烦一下，来十个白菜猪肉馅的包子。”他客气地提出了要求。
“要五十万元！”
即使是直爽的何雨柱也对这价格微微一惊，太昂贵了！
他一个月的工资只有三十五万，这一下子就花掉了将近七分之一！
肉包子并未放在人前，而是在不易察觉的地方，他将它们放入了自己的随身空间。
明目张胆地带肉包子回家，最多让人艳羡和忌妒。但如果被四合院的邻里发现，恐怕会引起揣测，甚至有些人恶意，会揭发你。
这不是闹着玩的，在这个时候，谁能保证天天有佳肴的人，不是问题儿童？
显摆炫耀的行为不会有好结果。现在的社会风气是以穷为荣，而自己这个出身三代雇农的平民老百姓，这份难得的身份不容轻易颠覆。
然而，尽管饭盒可能引起他人误会，但他并不会因此改变。因为大家都清楚那是他从食堂带的剩菜剩饭，毕竟这是惯例。
“阎吝啬鬼！”“傻柱子！”他心中默念，系统传来提示：“获取阎埠贵情绪值1点！”
微笑浮现在他的脸上，这是他简单的生活乐土。
“傻柱，你又弄来了什么东西？”阎埠贵挑了挑眉，有些怀疑。
何雨柱晃着手中的饭盒，打趣道：“还能有什么啊，只是一些汤水而已！”
阎埠贵不置可否，嘴角微微撇了一下，显然是不相信他的说法。
此时，何雨柱意识到妹妹一人在家也不是长久之计，也许可以妹送去学校。
“阎...教师！”何雨柱故意这么称呼他，仿佛暗藏玄机。
一听这称呼，阎埠贵心里一惊，他感觉对方似乎在酝酿什么不良计划。
何雨柱的笑容让他愈发坚信这点：“阎老师，我只是想问，我能把雨姳送到红星小学上学吗？”
这样就想结束？
阎埠贵心底苦笑：这家伙真的把我吓了一跳！
“雨姳年纪太小，还没达到入学标准，而且现在又不是开学季，插班的话对她不好。”阎埠贵解释道。
何雨柱好奇地追问：“那啥时候才能让她上学？”
阎埠贵想了想，说道：“至少再等两年，等她六岁时。现在的她太小了。”
阎埠贵似乎理解何雨柱的难处——一个成年的男子整天忙于工作，哪有足够时间照顾妹妹？
他给出了建议：“傻柱，你可以考虑妹送去幼儿园。”
幼儿园这个词对他而言，似乎不太一样。
“是的，新开设了幼儿园专门收幼童！”阎埠贵补充道。
听罢，何雨柱点头答道：“好的，我知道了。”
看着何雨柱欲离去的背影，阎埠贵忽然开口问了个问题：“对了，你爸何大清去哪儿了？”
何雨柱：“走了。”
“怎么，你还在想他？”
“那你自己去保城找他吧。”