那人惊讶地望着柳明诚，随即便笑了起来：“项国公好眼力！行了，冠卿，以后再也别吹自己什么‘演技天下无双’了，这不就让人瞧出来了吗？”
    先头那冒充杨钺的苏冠卿此时长舒了一口气，嘟囔道：“我也没正经演过皇帝呀！”
    “不知项国公是如何察觉出朕的身份的？”杨钺又问道。
    “这位小哥虽然也有些傲然之气，但终究底气不足，说话时额头冒汗，眼神飘忽不定，双手微颤，身体僵硬，一动不动。反倒是阁下，虽做内侍装扮，但那份镇定、从容却是装不出来的。”
    杨钺笑道：“冠卿虽是假皇帝，可他说的话却是真的，朕愿降大渊为臣！”
    “南都城虽破，但其实这也是吃了地理位置的亏——离大江太近了！事实上，东吴大片国土尚在，只要南迁，未必便没有稳住局势的机会。陛下现在就降，倒是出人意料！”祁槐皱了皱眉，对这位没骨气的年轻皇帝颇为不齿。
    杨钺似乎听明白了祁槐的言下之意，叹了口气解释道：“朕就算不降，大吴的天下只怕也是保不住了！父皇晚年昏聩不明，宠信奸佞，又无端生疑，将自己年长的几个儿子尽皆赐死，所剩唯有不足弱冠之龄、毫无威信的幼子！父皇驾崩后，四大顾命大臣又以辅政为由，将权力瓜分殆尽，不到两年的工夫，满朝文武尽出于他们门下。朕在朝中孤掌难鸣，只能每日与伶人为伍，借此避祸。可即便如此，还是要战战兢兢，唯恐惹曹元方等人不快，给了他废帝篡位的借口！这样的窝囊日子朕过够了，宁肯向北渊称臣，也不想做这窝囊皇帝了！至于祖宗传下来的江山，呵呵，列祖列宗若真有灵，便该知道，毁了大吴江山的不是朕，而是父皇！他们但凡不糊涂，便怪不到朕的头上来！”
    杨钺这番话显然是他心里话，尤其是对自己父亲的批评，那是平常所不敢轻易出口的，今日一吐为快，想必也是在心里压抑了很久的。
    柳明诚点了点头，算是认可了杨钺的说法，便让人将他带下去好生安置。
    “德甫兄，东吴皇帝已降这个消息要尽快传出去，最好人尽皆知，如此一来，东吴士气必然大落！”
    “嗯，那就搞个受降仪式吧！另外，受降仪式之后，我得立刻带杨钺和传国玉玺回江北去见太子殿下，西路军暂交殿下代管，此间战事也都尽委于殿下了。”
    祁槐点点头道：“德甫兄放心，大军本来也是要在南都休整几日的，这几日不会有大的战事，你快去快回就好！”
    次日，南都城内举行了盛大的受降仪式，庆王祁槐代表北渊朝廷接受了东吴皇帝杨钺的降表、印绶，杨钺还在退位诏书中号召东吴治下臣民早日放弃抵抗，归顺大渊。南都百姓在一脸懵逼中接受了改朝换代的事实。
    仪式之后，杨钺随柳明诚来到江北都护府。此时，祁翀已经得到了消息，亲自到府外迎接杨钺。
    杨钺此时倒是将一个降臣演绎地淋漓尽致，极尽谦卑之能事，只是在祁翀看来总觉得有些浮夸了。
    安顿好杨钺之后，祁翀与柳明诚入内室说话。
    “拿下南都城，我也就放心了，东吴剩下的地盘就交给您和小叔了。”
    “殿下要回京了？”
    祁翀一指桌上的厚厚一沓奏表苦笑道：“我那位老泰山恨不能一天催八遍，我再不回去，只怕他就要拉着整个朝廷来找我了！”
    “那位真的不行了？”
    “说是已经神志不清了，多则一个月，短则十天半个月的事儿！”
    “既如此，那殿下还是立刻回京的好，这边的战事颇为顺利，殿下不必担心。有了杨钺的退位诏书，南都城里留下的官员也都愿意归附，维持秩序不成问题。府库资财已全部封存，户籍文书也已着人看管了。”
    “嗯，我明日便启程。方实依旧率太子卫率护送，白郾、杨钺和大和尚们也随我回去；另外，宁老先生暂管左右御卫，负责护送董肄和我母亲的灵柩回京，他们晚一天出发，诸般事宜已经都交待清楚了。东吴国库里的财物就充作军饷吧，你们尽可取用，不必再单独奏报。”
    “臣遵命！臣今日便要赶回南都，不能送别殿下了！殿下一路顺风！”
    “您也多保重，盼早日克定南朝，回京贺功！”
    祁翀一路回京不提，却说东吴这边，曹元方、焦文敬挟了宣太后仓皇往南，却在邓州被一路人马拦住了去路，仔细一看，为首的正是沈璞。
    原来，沈璞早在城破前一日便秘密离城而去，与其子所率的家乡子弟兵汇合，今日便等在曹元方必经之路上埋伏着。
    “质和兄，你这是做什么？”曹元方强装镇定道。
    沈璞大喝道：“曹正修！若非你徇私弄权、任人唯亲，南都城何至于陷落！还不交出陛下和太后，束手就擒！”言罢又朝着车队大喊起来，“陛下！曹元方、焦文敬欺君罔上，罪不容诛，臣沈璞特来救驾......”
    “行啦！别喊了！陛下不在这里！”焦文敬鄙夷地瞅了沈璞一眼道。
    沈璞大惊：“你们......你们把陛下怎么了？”
    曹元方忙解释道：“质和兄，你别误会，我们出京的时候找遍了宫中也没有发现陛下的身影，没办法只好先带着太后和兴业王先出京了！”
    “一派胡言！曹正修啊曹正修，你当老夫是傻子吗？一定是你谋害了陛下，如今却拿这话来搪塞我！”
    “你若不信，我可以请太后出来作证！”曹元方说完，便让人请过了宣太后。
    宣太后一介女流，哪里经历过这些，此时心里早就慌乱不已，见到沈璞便哭哭啼啼，哪里还说得出话来。
    如此一来，沈璞就更加笃定杨钺遇害一事，二话不说，挥军便掩杀过来。
    澂州兵士气正盛，禁军却因为新败而毫无恋战之心，两军一交手胜负便见分晓。好在禁军人数占优，仓促之间护着曹元方和宣太后向西而去，而兴业王杨祖安却落在了沈璞的手中。
    沈璞带着杨祖安回到澂州，此后数日，终于传来了杨钺主动投降的消息。确定消息无误之后，沈璞立即奉年幼的杨祖安为帝，自封丞相，并在澂州建立了一个小朝廷，昭告天下。
    消息传来，曹元方大怒，当即投奔驻守襄州的武宁王杨钟，并以宣太后的名义，立杨钟为帝。
    闵州的南平王杨钊见局势已乱，当即宣布曹元方、焦文敬、沈璞三人皆为“国贼”，并自立为帝。
    一时之间，东吴三十六州地界三帝并存，且互相不服、互相攻伐，这一幕倒看的坐镇南都的祁槐目瞪口呆。
    不是......各位，你们这样下去，我还......用出兵吗？
    十月中旬，祁翀终于回到了京城，左相杜延年、寿王祁榛率百官郊迎。
    见礼之后，祁翀换乘半副銮驾一路回宫，招呼韩炎上车伺候。
    韩炎大半个月没见祁翀，上上下下打量了他好几眼，见他一切如常，才放下心来。
    “老韩，事情办的怎么样了？”
    “图纸已经出了，沈嘉绘也已经在路上了。通往兴州的新路快修好了，他这一去应该会很快。就是准备材料尚需些时日，主要是大木料难找。对了，怎么没见如淳大师他们？”
    “临近少室山一带，便让他们回去了。”
    “那大老虎呢？”
    “也让如淳带回去了。毕竟除了他，咱们也没办法降伏那大老虎啊！而且，如淳说那老虎年龄其实已经很大了，时日无多，与其这样关在笼子里，不如让他回归山林，安度晚年。少室山上有大片的林子，足够那老虎生活了。”
    车驾进城后，路边出人意料地聚集了许多欢迎的人群，一个个情绪激动地高喊着“太子殿下千千岁”，也不乏“太子殿下天纵英才”、“太子殿下举世无双”等等溢美之词，还有的人激动地泪流满面、咣咣磕头，看得祁翀目瞪口呆。
    “老韩，什么情况？这些人看上去好像都是些儒生啊！怎么搞的像狂热的教徒叩拜教主一般！”
    韩炎认真想了想道：“殿下，您这么形容也不算错，差不多就是这么个意思。”
    “啊？”祁翀更懵了。
    “殿下，是这么回事。您写的那本《良知录》和席安抄录的《佛堂语录》——哦，就是记录当日您和崔与之谈话内容的小册子——已经在京城传开了，京城士子人手一套，不少人将您的观点封为圭臬，甚至形成了一门新的学说，叫‘知学’。许多士子抛弃‘静学’改学‘知学’，这些人将您视为‘知学’立派宗师，可不就是您说的‘教主’吗？”
    “嚯！你知道的倒是清楚！”祁翀笑道。
    “不瞒您说，宫里也有人在看这两本书，奉忠就有一套，奴婢也是回京之后听他说的。”
    二人一路聊着回到了皇宫，祁翀更衣之后便来见承平帝祁栊。