拦下张荐的任命的是中书令林仲儒，此刻他与杜、柳二相正在文华殿与祁翀一同议事。
    “殿下，我朝自立朝以来就没有任命一位既无功名又无军功、勋爵、恩荫之人为四品官员的先例，此例臣不敢开！”林仲儒旗帜鲜明地表达了反对，其余二人虽未明确反对，但也没有出言为张荐说话，想来也是这般认为的。
    祁翀皱了皱眉反问道：“张荐修好了官道，有了这条官道，大军行军便无阻碍，楚王率军南下就是走的这条官道，比以往用时短了整整两天，这两天便是宝贵的军机呀！这难道不算是军功？”
    “殿下如此说，未免牵强了些，而且，区区小吏竟堂而皇之地成为一部之副贰，那些进士出身的官员还要向他行礼，这成何体统？”
    “呵呵，体统，所以，这才是你们反对张荐升官的真正理由吧？你们觉得他让你们这些有功名、有爵位的相公们丢面子了！在你们看来，靠技艺吃饭的终究是下乘，只有你们的道德文章才是上乘！”祁翀撇了撇嘴冷笑道。
    “奇技淫巧本就是小道，难道不是吗？”
    祁翀想了想，吩咐小寇子去取一件东西过来。
    东西拿来，祁翀“啪”地将它拍在了林仲儒身旁的茶几上。
    “林公，我问你，谢宣举兵叛乱之时，道德文章对付得了谢宣吗？谢宣是被道德文章打败的吗？”
    “这......”林仲儒一时语塞。
    “不是啊，林公，”祁翀继续道，“在宫城墙头上打败谢宣的是新式火器！那你说这新式火器是不是比道德文章管用啊！那你说制作这新式火器的匠人是不是比你们这些老夫子功劳大？你们这些官老爷们一贯瞧不起靠技艺吃饭的人，不论什么技艺，在你们这儿一律归为奇技淫巧，此为大谬！治理国家不但要靠你们这些老夫子，也要靠那些懂技艺的人，他们对于朝廷的贡献并不比你们小。就比如说这个张荐吧，他不但会修路、懂开矿。还懂得堪舆之数，他手绘的官道沿线地图十分精确明了，你们知道这在军事上有多么重要吗？林公不懂打仗，岐国公你总懂一些吧？”
    “是，臣少时的确听先父提过，一幅准确的舆图对于战争是至关重要的，汉代李广就曾因迷途失期而获罪自刎，终成一段憾事。”柳敬诚忙附和道。
    “不错，这样一位人才未曾得到重用难道不是宰相失职吗？如今竟还阻拦任命，是何道理？难道非得要工部上下都是李勉那样的尸位素餐之辈，你们才满意吗？”
    见祁翀发了火，三人忙站起身来，杜延年、柳敬诚更是双双谢罪，自承己过，只有林仲儒依然固执己见。
    “修路也好，堪舆也罢，这些技艺都是能学的，能中进士的都是天下英才，只要用心便能学懂这些！李勉不懂是他自己不肯用心，又不是别人都学不会！”
    “林公，孤也不勉强你，”祁翀无奈笑道，“孤跟你打个赌如何？”
    “赌？赌什么？”林仲儒疑惑问道。
    祁翀微微一笑，对小寇子道：“你去叫宋副率来。”
    不多时，宋梓青奉命前来。
    “小宋，你把这支手铳全部拆开。林公，你可看好了！”
    “是，殿下。”宋梓青闻言从腰间荷包中取出工具，三下五除二便将这支手铳拆成了一桌子零件。
    “好，把你的工具也留下，退下吧。”祁翀将所有零件和工具装入匣中，对林仲儒道：“给你三天时间，将这支手铳重新组装好。你若能完成，孤便相信你所说，能中进士的便能学会技艺，届时孤可以撤回对张荐的任命，反之，政事堂就不能再反对此事了！如何？”
    “一言为定！”林仲儒自信满满地接过了匣子回府钻研去了。
    柳敬诚也告退离去，祁翀单独留下了杜延年。杜延年刚受了训斥，此时又被单独留下，难免有些不安，站在殿中默然不语。
    “岳父，坐！”祁翀笑着指了指座椅，示意他不必紧张。
    “谢殿下！”杜延年心下稍安，告座后等着祁翀发话。
    “昨日下午我闲来无事去看了看姑祖母，恰好义母也在，便聊了几句，听义母说岳父与岳母曾经是一对十分恩爱的神仙眷侣，郎才女貌，羡煞旁人。可惜岳母去得早，我竟无缘得见，深以为憾。”
    “拙荆福薄，这也是无可奈何之事。”
    “是啊，再怎么伉俪情深，毕竟已经过去三四年了，人嘛还得往前看。不知岳父可有再娶一房的心思？”
    “这......臣公事繁忙，哪里顾得上那些！”杜延年不知祁翀为何突然问起此事，心中没来由地“突突”直跳起来。
    “哦，我还以为岳父有这打算呢！算了，那我就回绝了庆王叔吧，免得再耽误了袁娘子......”
    “殿下说谁？”杜延年忽的抬起了头，惊讶道，“袁......袁娘子？”
    “是啊，庆王夫妇也不知哪根筋搭错了，非要给袁娘子保媒，还说就岳父你最合适。我跟他说岳父心里还惦记岳母呢，估计没这个想法，可他非要我跟你提一嘴。算了算了，当我没说......”祁翀欲擒故纵道。
    “殿下、殿下，这个......臣刚才想了想，臣家里人口少，心悦出嫁以后恐怕臣连个能说话的人都没有了，所以......”
    “不至于、不至于，不是还有君章吗？再说了，君章也要娶妻的，到时候何愁没有说话的人呢？”祁翀努力憋着笑，一本正经道。
    “那怎么能一样？哪有老公公总跟儿媳妇说话的？君章就更别提了，那个笨小子什么都不懂，不知心啊！”
    “那就纳几房小妾呗！”
    “小妾容易争风吃醋，格外烦人！”
    “咝——要这么说的话，岳父还真有续弦之意啰？”
    “若有合适之人......呃......也不是不能考虑......”杜延年吞吞吐吐道。
    “那这个合适之人是......”祁翀似笑非笑地故意逗道。
    “就......就是......”杜延年满面通红，嗫嚅了半天没说出来，抬头一看祁翀那努力憋笑的表情，顿时明白自己上套了，一拍大腿懊恼道：“唉呀，殿下，您这不是戏弄臣吗？”
    “岳父这话可冤死我了！为了您这点儿事，我可没少费心思。还有庆王夫妇，在袁娘子面前替你递了多少好话，这才得了人家一个准信儿，否则哪敢跟你提呀！”
    “她......她答应了？”杜延年惊喜地问道，那一瞬间，一向孤傲、跋扈的左相倒像个期待心上人的少年郎一般。
    “她是答应了，可袁尚书什么意思还不知道呢！这个我可就不管了，你自己解决吧！”
    “好好，臣自己解决！”杜延年眉开眼笑，乐不可支，半晌之后突然反应过来，“诶？殿下是如何得知臣对袁娘子有意的？”
    “心悦告诉我的呀！您三天两头往女学跑，连人家袁娘子喜欢吃什么都打听清楚了，心悦那么聪明，岂会看不出来？”祁翀白了他一眼道，追媳妇儿还得拿闺女当借口，出息！
    “嘿嘿嘿......”杜延年心中大窘，尴尬地笑着。
    杜延年走后，祁翀终于憋不住了，哈哈大笑起来，笑的前仰后合的，连韩炎都被他感染了，也笑道：“杜相那样一位果决凌厉之人，今日倒有些扭捏了。”
    “不行，老韩，我要出宫，这么好笑的事情我非得说给心悦听听不可！”祁翀边笑边命更衣，带了韩炎等几人便服出宫，直奔女学而来。
    听了祁翀绘声绘色地描述，杜心悦也忍不住笑了起来，只是因为那毕竟是她父亲，她笑的没有祁翀那么夸张、放肆。
    “怪不得呢，今日袁娘子一来看我的眼神就怪怪的，充满了——慈祥！”
    “那是拿你当闺女了！”祁翀笑道，“看来你家很快要有喜事了！”
    就在祁翀和杜心悦满心期待之时，袁继谦却有些窝火。
    庆王刚刚从他家离开，而庆王的来意简直让他忍不住想骂娘。
    好你个杜延年啊！老夫拿你当同僚，你倒好！拿老夫当泰山！
    当着庆王的面他没好意思直接拒绝，推说要问问女儿自己的意思，毕竟自家女儿身份还是有些特殊的，他也不好直接做主。
    许是庆王觉得他的话有几分道理，便也没有纠缠，告辞离去了，只说是明天再来。
    袁继谦在屋里踱来踱去，想着明日如何回绝庆王，直到下人来报，大小姐回来了。
    “迎儿啊，今日呢，呃......庆王来了一趟......”袁继谦仔细斟酌着词语，以免惹怒女儿。
    可没等他说完，袁迎便道：“我知道，来提亲的。”
    袁继谦以为她是听哪位多嘴的下人说的，便也没有多想，忙道：“你放心，我明日就回绝他！就算是杜相又如何？我女儿不想嫁，谁也不能勉强......”
    “答应他吧！”袁迎突然道。
    “对！答应......什么？答应？！”袁继谦睁大了眼睛、竖起了耳朵，仿佛不太确定自己听到了什么。