从一开始，郭开就知晓臻马是和她一样的小人。
一样的不择手段，也要向上爬。
一样的不想再度回到受人踩踏，贱如尘埃的过去。
为了能得到权贵财富，无所不用其极。
所以郭开很自信。
她认为臻马一定会答应。
这里的一万金，还有后面再给一万金。
足足两万金。
要是现在彼此处境互换，莫说放其一命，就算亲自护送其前往楚国，也不是不可。
“臻马，如何？”郭开展开双臂，“人这一辈子，会忘记许多事，不如你将看到我的事情忘掉……你将得到几辈子都花不完的钱财。”
“赵主与范贤孙总说我智不及你。甚至我也以为如此。”臻马肆意狂笑，马鞭在空中抽出一声响动，“但时至今日，方才明白，你不比我。”
她止住笑，看向郭开，“我等微末而起，可知仰仗的是何人？钱财固然重要，但远不及前途！”
郭开岂会不知这一点。
但她已经没有前途了。
赵姬始终提防着她。
自臻马走后，范奇又一直针对。
留在赵国，已经是穷途末路。
既然如此，何不及时止损。
用即将走到头的前途，换一场泼天富贵，以及重头再来的机会。
只是，天不眷顾。
失败了而已。
若是成功，她郭开之名，定会随之响彻天下。
“臻马！你莫要自误！楚王已答应我，许我君侯之位也！”
郭开依旧没放弃，劝说臻马。
“你伴赵姬左右，应知赵姬是何许人也！我等在其心中，始终都是可以随时舍弃，甚至宰杀吃肉的家畜。你未来的下场，必然不比我好上多少，只要愿放我离去。我会在楚国给你留条后路。若有一日，你如我这般下场，也能退往楚国！”
“我知。但无需退路。”臻马眼神很辣，“若真那日，唯有一死尔。反正曾经的马奴，早已享尽世间富贵。”
她大手一挥，“杀！”
铁甲军呼啸而出。
悍不畏死的冲向车阵。
郭开自知必死无疑。
没有怯弱。
肆意大笑，“臻马，腌臜马奴！你日后的下场，必然不比我好上多……。”
一柄短剑，贯穿郭开胸膛。
低头一看。
鲜血如泉涌。
她撞开身后之人，转身去看。
只见一名青衣小仆不知何时爬上马车，此时正一脸惶恐的看着她。
这一幕，让郭开顿感熟悉。
曾几何时，她也是这般。
也是这般的惶恐，也是这般的手足无措。
眼神逐渐模糊。
郭开向小仆逐渐走近。
不知是想要杀了小仆，还是想要看清楚小仆的长相。
小仆见壮，眼神从惶恐变得凶戾，“我只想活下去！”
她一脚踹在郭开的身上。
将郭开踹下了马车。
“娘子！”
“母亲！”
……。
四周呼喊声若隐若现。
郭开吐着血，从模糊的视线中，看到了且准。
那把刺向且准的剑。
最终落在了她的胸膛。
马踏而出的尘土，沾染到郭开充血的眼眸上。
小仆跳下马车，欲要割下郭开的首级。
却被悲愤的卿水刺死。
卿水丢下手中的剑，伏在郭开的身上。
郭开身死。
其门客欲要投降。
但臻马不受。
数千人，皆数斩杀。
只剩下马车内的郭开老小。
铁甲军掀开一辆马车。
发现里面的老小，皆用匕首，自绝身亡。
郭开浩浩荡荡奔赴楚国的队伍。
只剩下趴在郭开身上，神志不清的卿水。
以及郭开妾室不忍下手，而侥幸存活的婴儿。
臻马下了马，来到卿水身前。
居高临下的看着郭开的尸体。
不知为何。
郭开是她的仇人，如今看着郭开身死，不说大笑三声，也该心中欢喜。
可现如今，却不得欢喜。
反而多是感慨与惆怅。
或许是因为郭开和她是一样的人。
看到惨死的郭开，就像看到了未来的自己。
又或许是因为郭开的那句，下场不会比她好上多少。
又或者两者皆有。
理应来说，该是斩草除根。
臻马却动了恻隐之心。
她是人，并非无血无肉的机器。
“你应是华阳太后的探子，卿水吧。”臻马俯视卿水，“多听郭开言你。看在郭开的份上，我不杀你。就当我为她做了一件好事。”
臻马回到马上，“你带着郭开的孩子，隐姓埋名，好好生活吧。”
卿水抬起头，望着臻马的脸，笑了。
他这个探子。
或许很失败。
但作为郭开的卿水……。
黑色鲜血从那上扬的嘴巴里流出。
卿水倒在郭开的身上。
一名铁甲军上前查看。
然后对臻马说道：“文镇侯，这个男人早就咬碎了嘴里的毒牙。”
“倒是个刚烈之人。”臻马环视周围，“割去郭开首级，尸骨与其葬在一处。”
“这孩子，怎么办？”一名铁甲军，抱着襁褓中的婴儿。
“安置在附近农户家中，留些钱财，不枉我与郭开相识一场。”
“诺。”
铁甲军原地休整。
在原地刨了个大坑，把尸体葬在一处。
随后将孩子寄养在一户猎户家中。
数日后。
臻马带着用郭开的首级，返回了邯郸。
本想着将郭开首级带回去。
向赵姬交差。
却被范奇讨要了过去。
范奇拿到郭开首级后，当众献给了赵王。
言说郭开叛国。
现已斩其首，灭其族。
郭开叛没叛国，根本就不重要。
重要的是郭开死了。
利益捆绑，是最坚固的关系。
也是最不牢固的关系。
为利而来，自然也会为利而散。
得知郭开身死。
那些原本依附于郭开的人，纷纷与郭开划清界限。
争先恐后的投靠范奇。
范奇自然不会全盘接受。
而是杀一批，招揽一批。
至于赵王偃。
见到郭开首级时，也是感慨万分。
因为郭开。
她子弑母，杀了赵王丹。
登基为王。
又因为郭开。
遏制了她的雄心勃勃。
整日酒色度日。
本以为她会比郭开先死。
甚至是郭开会杀掉她。
与大同交易所，共同执掌赵国。
未曾想，世事如常。
一代权臣。
一人之下，众人之上的赵国丞相。
曾经的郭先生。
会以这种方式，出现在她的面前。
自看到郭开首级时，对赵王偃的冲击非常大。
再加上酒色过度。
赵王偃生了一场大病。
不过，无人关心。
她那些女儿，全都为了富贵，而攀附范奇去了。
女儿尚且如此，又何况别人。
范奇达到震慑赵国上下的目的后，便让臻马将郭开的首级带回去。
顺带着将范奇的女儿与孙女一起带回秦国。
这是范奇主动要求的。
人老成精的她，不想成为第二个郭开。
臻马自然答应。
带着郭开的首级，以及那些金饼，返回了秦国。
当楚国得知这一消息后，已经是两个月后。
见郭开已死。
景田干脆亲自前往燕赵边境，说服庞煖。
有郭开的例子在前，庞煖又怎会答应。
为了摆脱嫌疑，还亲自摘下景田的首级，送往邯郸。
按理来说，没了赵国的加入，并且已经走漏了风声。
楚王就该消停一点。
可她不愿。
非要以对秦战争，来消除楚国内部的诸多问题。
面对秦国的抢人行为。
百姓的背井离乡。
楚国的世家豪门全力支持楚王。
春申君黄歇知道这件事后，也坐不住了。
她一直想要一个机会。
一个证明自己的机会。
一个报仇血恨的机会。
为了能拿下统帅之位。
她从齐国请来荀况，请荀况入仕。
以此为自己造势。
不仅如此。
有位门客李园，将她弟弟送到了黄歇的府邸。
那男子甚美。
黄歇便转手将男子送给了楚王。
男子的确颇有能力。
仅数日便让楚王怀了孕。
李园还得到了重用。
至于黄歇，在男子的枕边风下，再次得到了重用。
只不过统帅之位是不可能了。
这一次是三大世家联合统帅。
黄歇只能作为一名将领，随军出征。
但即便如此，黄歇也心满意足。
得知楚国死性不改，依旧想要攻打函谷关。
王翦向吕不韦提议。
与其等敌来攻，不如先敌一步。
绝对不能坐视诸国再次联盟伐秦。
此次，楚国乃伐秦主力。
应率先攻打楚国。
只要把楚国打垮。
韩，魏二国自然不足为虑。
吕不韦欣然同意。
调派驻扎在咸阳城外四地的的十万新兵。
驻守于函谷关。
联合函谷关的十万大军，以及五万楚国流亡百姓。
凑齐二十五人。
由王翦统帅。
在春耕结束后，浩浩荡荡开往楚国。
楚国一时未反应过来，仓皇迎战。
最终大败。
被王翦连夺数城。
魏，韩二国压根就来不及救援。
楚国便被打得不敢冒头。
最终，这场联盟对秦战争，以楚国的失败，宣告结束。
魏韩两国心想，反正军队已经集结了。
不打点什么，总归说不过去。
赵国惹不起，燕国又属于联军。
两国千里迢迢，从燕国过境，把齐国给打了。
夺下齐国两座城池，带着搜刮的财富与人口，以胜利之师的姿态。
兴高采烈的回了国。
这一举动，把齐国与燕国都弄懵了。
燕国白捡两座城。
齐国见此，气不打一处来。
我打不过魏韩联军，难道还打不过你？
派遣军队，夺回城池。
顺手占了燕国三座城池。
燕王喜欲哭无泪。
大梁城。
酒肆内。
一老人与一位中年妇人对面而座。
“毛公，不知你可曾听闻最近传言？”
老妪端起酒盏，“你信？”
“不信。”中年妇人叹了一口气，“何人都可称王，唯有魏公子不会矣。”
被叫做毛公的老妪，抿了口酒，“这流言，不知从何处起，但可以肯定的是有人故意而为之，想要污魏无忌之名望，而除之。”
“何人会如此歹毒？”中年妇人不解，“魏公子乃义薄云天，忠肝义胆之人。众人无一不钦佩…。”
说到这里，中年妇人想起了什么，“难道是秦人？”
毛公摇了摇头，“不知。是也好，不是也好。魏王嫉妒魏公子，容不得她，此乃定数。”
“可恨！”中年妇人一拍桌子，又长叹一声，“可惜。”
“你可惜什么？”
毛公手插袖中，“是可惜魏公子没有称王，还是可惜魏公子终将一死？”
“二者皆有。”中年妇人看向毛公，“毛公，你乃天下之名士。不如前去劝说？魏公子最善待名士，必听你言。”
“劝说什么？”毛公不急不缓，“劝说魏无忌舍忠义而称王？还是劝说魏无忌出逃？”
“当然是劝说魏无忌称王了。”
中年妇人说到这，连忙看了看四周。
见四下无人，这才放心。
她小声说道：“魏公子忠心为国，却不得魏王容忍。此乃魏王失德也。若王德不配位，魏公子如何不能取之？以魏公子的名望，只需振臂一呼，定然众人依附，尊魏公子为王。如此六国不惧秦，魏国也能长治久安。”
毛公摇了摇头，“成也义，亡也义。”
“毛公何意？”
“魏公子因义因德而受众人追捧，魏王也因此忌惮于她。而你却让我教唆魏公子背德弃义。莫说魏公子不会答应，就算答应了，也不再为曾经的魏公子了。”
“难道就这样坐视一位德高义重之人，因些许流言而亡？”
“杀身成仁，舍身取义。我等应为魏公子而贺。”
她举起酒盏，“虽死，忠义却长存于世。此盏当敬魏无忌。”
毛公看向中年妇人，“此乃魏公子成道之途，无人可阻，无人能阻。”
中年妇人被说的哑口无言。
其实换个思路，毛公说得也没错。
如果魏王真的杀了魏无忌。
世人不会认为魏无忌软弱无能。
而是会认为魏无忌忠义。
咒骂魏王失德。
若按照这个逻辑，魏王的确是助魏无忌名垂后世。
只是…总觉得有些不妥。
中年妇人饮了一口酒，“纵然如此，我也要试一试。纵然劝说不了魏公子，也能劝说一番魏王。”
“何必白费力气，劝说两者之人，又何止你一个？”
魏王宫内。
龙阳君用小刀，刮着魏王伤口上的腐肉。
她蹙着眉，眼中尽是心疼。
“美…美人，如何了？”魏王脸色惨白，发出沙哑的声音。
“大王，魏无忌欲要称王的消息，臣已经放出去了。”