当然，就算有春娘拉走了些注意力，知暖的“对联”创举依然博得了村里人极大的好感与关注。
    一个个把她夸得天上有地上无的，弄得知暖十分不好意思，事情一做完，就赶紧溜了。
    溜到一半，发现平阳镇过来的路上来了辆马车，瞧着是往自己家里来的模样，就先一步等在门口。
    果然，那马车就是奔她家来的，离得近了，她认出了车上的陈二郎。
    共患难又共了富贵，如今两家来往颇是密切，隔得还老远，陈二郎就开始吆喝了：“轩弟！”
    知暖只是矜持地招了招手，这时候，他身后车帘掀开，露出怀安清秀的身影。
    等马车走近，怀安率先跳下来：“先生。”
    知暖点点头：“今日回来得倒是挺早。”
    他在镇上吴秀才那已经开始上课，因为不放心家里，也为了省租赁房子的钱，他每日早出晚归，五点多起床出门，傍晚天黑时方归家。
    这一路倒也太平，知暖便没有多插手。
    日子清贫有清贫的过法，这种情况下他都能坚持求学，她相信，于他心志磨练，只有好处。
    怀安看着她，夕阳下，一双眼睛熠熠生辉：“吴夫子有事，今日便提早了点散学。路上又恰好遇见陈二叔，便搭了他的便车。”
    陈二郎拴好马，这时也是插话：“这儿有你一封府城来的信，怕耽误你事，接到看天色还早，就赶紧给你送过来了。这不，你上回说还要买两个大缸子吗？我也帮你一起捎了回来。”
    说罢，他先从怀里拿出一个封得严严实实的信封，然后与怀安一起，帮忙将她要的大瓷缸子搬进院子里。
    屋里怡娘急急忙忙出来帮忙。
    知暖插不上手，接了信退到一边。
    那信封存完好，却也不是什么要紧信件，是她还在府城时，写给阿箩的。
    当时她去玉凤楼找青姑时做了两手准备，一是顺利和青姑搭上线，得到她的帮助，二是万一不成，她也留了信在邸店，若七日内她没出现，就请掌柜帮忙将信寄给阿箩。
    信里面，她有详细告诉阿箩发生了什么事，以及收到信后应该怎么做。
    后来她事一忙，就忘了这事，等想起的时候，信已经寄走了。
    她回来问过阿箩，听她说一直没收到还以为这信早寄丢了，不料辗转三个多月，竟又到了她手中。
    就这寄信速度，要是有什么十万火急的急，不得黄花菜都凉了？
    知暖有些哭笑不得，随手收了信，与陈二郎闲聊几句，后者留下几斤肉两包点心，即又匆匆走了。
    肉和点心不光是给知暖的，也还有怀安家的一份。
    知暖将他家的那一份给他，问他镇上读书的情况。
    怀安说：“吴夫子很严厉，不过我尚且能跟得上。”
    这家伙是有点子读书的天分在身上的，开学前，知暖想看他跟着弟妹学到哪了，一考察才发现，基本上，阿狸两兄妹会的，他也都会了。
    《千字文》没认完，知暖临时给他补了补课，不说过目成诵吧，也差不多能做到读上一两遍便不会忘记。
    而且模仿能力也超强，知暖教他用毛笔写字，他认真看两遍，就能仿着写个七七八八。
    当然，字的骨架尚要磨练，但光是字形，就已经很能唬人了。
    这种学习能力，反正知暖是很羡慕的。
    学业上，问两句就行了，知暖挥挥手：“你阿娘应该还在卢伯伯家，你既难得早回，不若也去凑凑热闹，学习不光学知识，人情世故也得兼顾。”
    怀安恭敬应下，看着她进了门才转身往家里走去。
    一般情况下，怀安都很听知暖的话，她说让他在学习之余也体味一下人情世故，他放下东西就去了隔壁卢家。
    如今他正式拜师镇上的吴秀才读书，村里都猜他跟着知暖发了什么大财，背地里没少有酸言酸语，但当面，所有人都不敢再小觑他，也乐于把他当个大人对待。
    在卢家，作为难得正经读书的读书人，怀安受到了相当热烈的欢迎，不过他的目光却总不自觉溜到门口的“对联”上。
    那是他家先生的墨宝，他认得知暖的字。
    那一刻，他都有点嫉妒阿金了，如此轻易就得到了“他”的偏爱。
    和秦氏回去的路上，母子两人不出意外又聊到了知暖写的“对联”，怀安赞叹说：“先生总有许多奇思妙想。”
    秦氏看着儿子脸上不自觉流露的笑意，忍不住问：“安儿，你……有想过先成亲吗？”
    怀安惊诧地看了母亲一眼：“不是说好，我先安生读几年书再说别的？”
    “可是我听轩郎君说，他四月会给阿箩办及笄礼，及笄礼一办，她便算是成人了，婚事定然也会……”
    “阿娘！”怀安打断她的话，目光静静地看着她，“我知您在想什么，先生以无私之心助我，我又岂敢对他还有他身边的人有所妄想？再者说了，我此时又有何本钱去求娶人家？以后，这样的念头，还请您不要再有，更不要再提。”
    说完，他就快步朝前走了，到家也没停留，拎了把锄头闷声说是去挖会地。
    秦氏不及阻拦，只得眼睁睁看着他跑了。
    怀安心中是真的郁闷，初识轩郎君与阿箩时，他被前者的气度所惊艳，也为阿箩的温婉可人所倾倒，他们兄妹就像是一道他从未见过的五彩霞光，一下砸进了他困顿混沌的世界，懵懵懂懂让他意识到世上还有那般优雅美丽的人。
    他尽全力接近他们，母亲见状也极力支持与鼓励，还教他要怎么做……直到后来他才知道，母亲竟心大到想要他有一日能求娶阿箩。
    她怎么敢，又怎能敢的啊？
    内心的羞愧，让怀安扛着锄头一路急走，快接近自家地头的时候，他被另一侧山林中的异动惊回神。
    鸟雀惊惶高飞，是发生什么事了吗？
    怀安正要去看，身后却传来自家阿弟的叫声：“阿兄！”
    他回过头，阿牛拎着个瓦罐，跟个小牛犊似的朝他冲了过来。
    怀安停下脚，迎上弟弟：“你下午不是要上课，怎的跑这来了？”
    “下课了呀。”阿牛献宝似地扬了扬罐子，“我在那边的溪沟里搂到好多小鱼儿……看，有这许多。”
    兄弟俩头凑着头看罐子里的小鱼儿，阿牛心里高兴，拉着哥哥硬要他陪着把鱼送去阿箩夫子家里喂鸭子——他今日的“束修”尚未交呢。
    怀安无奈，只得又拎起锄头往回走。
    就在他们离开后没多久，一行十余人自曾有异动的山林里走出。
    打头的那人头戴斗笠，一袭玄色袍服。他微微抬头望向兄弟俩离开的方向，隐约的光线下，能看到他精致的眉眼，以及沉郁的眼神。
    “阿箩夫子……呵，贺氏。”他唇角微勾，低声呢喃。