夜幕逐渐降临，镇口的教堂响起钟声。
    几分钟前还热闹非凡的街道忽然就变得冷清了下来。
    许多英里之外的宵禁法令，似乎随着夜幕蔓延到了威斯敏斯特镇。
    炉火旅店大厅中的客人都离开了，只剩一名酒保倚靠在柜台边，有一下没一下地点着脑袋。
    这时，伴随着吱嘎的声响，紧闭的旅馆大门突然打开了。
    凌冽的寒气涌了进来，激得酒保一个激灵。
    挂在柱子上的火炬被风吹得猎猎作响。
    地板上吱嘎吱嘎地叫着，就像有成群的老鼠经过。
    “什么人？！”汉斯打了个哆嗦，清醒过来，顺着敞开的大门朝外望去。
    四下没有任何声音，稀薄的雾气让小镇的巷道宛若鬼魅。
    空荡荡的大厅只有他一个人的声音在回荡。
    “见鬼——这破门——”
    汉斯嘟哝了一句，不情愿地挪动屁股站起来，走到门口，准备将大门关上。
    威斯敏斯特偶尔会有些奇怪事情发生，不过大家一般不深究原因。
    少管闲事，这是在伦敦西郊舒服过日子的第一个秘诀。
    至于第二个秘诀则是……
    明白奇怪事情出现后，自己应该做的事情。
    汉斯脚尖踢了踢门口的小布袋，里边发出悦耳的金属碰撞声。
    门外街道空无一人，不过他十分确信，这钱袋绝对是刚出现在这儿的。
    吱嘎——
    他捡起钱袋，揣进怀中，想了想，轻轻将打开的门掩上。
    …………
    弥漫着稀薄雾气的街道，几個奇怪的身影逐渐显现。
    三大四小，每个人影都罩在有着兜帽的长袍中，仿佛午夜幽灵。
    长长的斗篷拂过地面发出沙沙的响动，其中一个兜帽下传出悦耳的女人声音。
    “反正已经用魔法隐藏踪迹了，我不明白你为什么还要贿赂那个麻瓜。”
    “汉斯只是不会魔法，不是瞎了或者聋了——”
    最前边的男人停下来看了看周围，继续沿着黑洞洞的街尾走去。
    “我一个人可能还好些，大半夜一大伙人出门，而且还有两个女人——实在太显眼了。”
    “三个。”玛娜不满地纠正道。
    “您只能算女孩，亲爱的。”另一个女人柔声说道。
    “其实您没必要跟过来的，索菲亚小姐。”最开始说话的女人说道。
    “总得有人做些脏活，拉文克劳女士。我不希望玛娜手上染血，她是一名淑女。”
    “一个晚上屠灭半个镇的淑女？玛娜小姐绝对是我见过最有潜力的女巫。”
    拉文克劳压低声音说道，语气里带着一丝莫名兴奋，“梅林在上，她甚至掌握了一条成熟的魔咒。”
    她抽出魔杖灵巧地朝边上点了点，队伍中一个漂浮的身影迅速倒转又复原。
    在知晓咒语和施法技巧后，罗伊娜不到半分钟就弄懂了这条魔咒。
    可正因为擅长咒语，她才更能清晰地体会到“倒挂金钟”这一条无声咒的精妙之处。
    “噢，淑女们，你们要不还是回旅店沏杯热茶慢慢聊？”
    “惹出麻烦的人没资格在这儿抱怨，戈德里克。”
    拉文克劳环视四周，似乎在观察有没有麻瓜在暗中窥视，压低声音问道。