金陵，东宫
一个穿着四爪团龙袍的英俊男子坐在宽大的椅子上正在听下属的汇报。
他相貌俊朗，气度斐然，但眉眼间萦绕的一丝狠戾之气，破坏了他的美感，使得整个人都阴沉起来。
“启禀太子殿下，咱们安插在漠北行宫的钉子都被发现了，如今有一个月没有传回消息了。应该是隐藏最深的小香梅也被杀害了，现在咱们对行宫里一无所知。”
太子慕容熙风听了啪地一声大力拍在桌子上，咬牙切齿道：“一群废物，我要你们何用？”
对面弯着身子汇报的黑衣人吓得立马双膝跪倒：“殿下恕罪，实在是四殿下身边的幕僚足智多谋，暗卫也厉害。咱们派过去的人资历还不够，所以这么快就都折进去了。”
太子眼珠子转了转，阴森森道：“那断魂绝命散的药效能持续三年，我就不信他这三年都不吃鲟鱼，一旦他吃了鲟鱼，大罗神仙也救不了他。不要再派人过去了，咱们等就是了。”
“遵命，殿下。”
“行了，没什么事，你下去吧，宁王那头还得派人仔细盯着。父皇这一阵颇为重用他，还好他知道进退，凡事都不敢太出风头，要不然孤一定不能留他。”
“遵命，殿下。”
黑衣人答应一声，倒退着走到门口，然后转身开门出去了。
慕容熙风却是仍旧留在书房中，他在想一些事情。
除夕宫宴上皇后娘娘提出让慕容熙睿一年回皇城探母一趟，被皇上驳回了。
但他明显感到皇上对四弟的厌恶少了很多。
如今离中秋宫宴过去快半年了，父皇对慕容熙睿的旧情又要复燃了。
那可不行，好不容易将他打发走，怎么也不能让他再回来。
最好能想个法子让父皇厌恶了皇后，最好将她剥夺后位，打入冷宫，这样她们母子就再无翻身之日。
……
大年初一是亲戚之间拜年的日子。
由于除夕夜众人睡得都很晚，所以这天大家都起得晚。
早饭自然是吃的饺子，吃过早饭叶云竹四个孩子就分别给爷爷奶奶和小叔拜年。
三人都给了一个大红包。
孩子们得了红包就叽叽喳喳跑到一边去拆红包了。
每个红包里面都是十颗银花生。
这银花生还是周氏在钱庄里用碎银子换的，专门用来过年给孩子们包红包的。
十个银花生正好是一两银子，但银花生比银子要值钱一些，能值上一两半银子。
自家人拜过年后，街坊邻居和走得近的乡亲们就互相拜年。
孩子们更是挨家蹿着去拜年，每到一家就揣一把好吃的炸果子在口袋里，走上个三五家，身上的口袋就揣满了。
大年初一的晚饭通常吃的都是年三十的剩菜。
因为三十年夜饭家家做的菜实在太多，根本吃不完，都是本分的农人家，不存在扔剩菜的道理，所以家家户户都吃的剩菜。
大年初一就这样在忙乱中过去了。
到了大年初二， 是闺女回娘家的日子。
叶家两个嫁出去的女儿也要回来拜年了。
一大早，周氏就将茶点准备好，穿上最好的衣裳，戴上最好的首饰，等着两个女儿带着女婿孩子回来拜年。
刚过辰时，院门外就传来马儿的嘶鸣。
来了！
周氏迫不及待地披上兔皮大袄，亲自到大门口迎接闺女。
叶云竹也一起出来了，走出大门，见是住在石桥镇上的大姑叶芝来了，她怀里抱着她的小儿子赵胜。
一同跟来的还有大姑父赵平安，此时他正从马车上往下搬东西。
搬下来两匹细棉布，两坛黄酒，两盒茶叶和一套盘子碗。
周氏立马伸手将赵胜抱进怀里，“乖孙，越来越招人稀罕了。”
叶芝笑道：“娘，过年好！您的身体越来越好了，精神头也足，看起来像是年轻了十岁。”
周氏笑道：“孙子孙女都回来了，家里日子也好过了，天天都高兴，这一高兴身子骨就更好了。”
此时叶老汉和叶晨北也都出来了，众人一起将东西搬进堂屋。
秋婆子忙着上茶水点心，众人坐在堂屋里叙话。
才说了盏茶时间，院门一响，又有人进来了。
叶云竹赶忙走出堂屋，见是小姑叶菀带着三个女儿来了。
叶菀手里拎着一条猪肉，约莫有二斤。
叶云竹赶忙迎了上去，却发现小姑眼睛红红的，像是刚哭过一样，赶忙打招呼道：“小姑过年好！”
声音脆脆的，带着孩童特有的软糯，非常好听。
叶菀抬头一看，见是一个娇俏可爱，水水灵灵的八九岁小姑娘。
“你是……”一时间她没认出人来。
“小姑，我是叶云竹啊。”
“什么？你是小竹？孩子长大出息了，我都认不出来了。”
她赶忙将藏在身后的三个女儿拉出来：“这是你们的二表姐，快叫人。”
三个女孩都长得面黄肌瘦，骨瘦如柴的，身上的棉袄也是破破烂烂，一个个冻得嘴唇发紫，瑟瑟发抖。
一个稍大点的女孩怯生生叫了一声“二姐姐好。”就再度躲回了娘亲身后。
“外面冷，咱们赶紧进屋。”
叶云竹笑着拉起最小的女孩冰凉的瘦如鸡爪的小手走进了堂屋。
众人进屋后，叶菀带着三个女儿给爹娘拜年后，就坐在角落里不吭声了。
三个女孩坐在小板凳上围在母亲身边怯怯地看着众人。
叶云竹看了三个孩子一眼，如果她没记错的话，三个女孩的年龄今年应该是八岁，七岁和五岁。
可她们看起来要比实际年龄瘦小很多，最大的看起来也就六七岁的样子，和当初的叶云竹差不多。
瘦瘦小小的三只小可怜。
众人在堂屋里说了一会儿闲话，众女眷孩子们就去后院周氏的屋子里说体己话。
叶老汉，叶晨北和赵平安三个男人继续留在前院堂屋里高谈阔论。
周氏将众人让到炕上，炕桌上摆着点心水果和茶水。
双胞胎像个小主人一样给孩子们分水果和点心。
周氏早就想问小闺女了，刚才有外男在场不好问。
“菀丫头，他邵富贵是不是欺负你了，你看你们娘三个穿得如此破烂，都挡不住风寒。”
叶菀一听这话，再也忍不住趴在周氏怀里呜呜大哭起来。