尽管郗瀚海的伤势并不致命，但遭受章康手下拳打脚踢，加上为了保护妹妹郗觅露，多处活动受限。
    “唐公子，真是抱歉，您托付的买药小事，我都未能办妥…”
    处理过伤口的郗瀚海虽无大碍，但仍满面愧疚地看着林向北。
    本来，他对林向北已极尽信任。
    毕竟，他已经没有更好的选择。
    然而，得知林向北是古老武邢家的家主后，对林向北的敬仰和信赖更上一层楼。
    林向北摆摆手，“无碍！”
    反正已与高雪琢约定夜晚疗伤，白天买药也来得及...
    \&唐兄，不妨如此行事。\&
    郗瀚海提议，\&你初至南希城，对这片土地与人群尚不熟悉，买草药之事，便让小露陪你吧。她在南希城长大，虽在外求学，对城中各处却了如指掌！\&
    郗瀚海此举背后还有深意。他的妹妹美丽出众，堪称千载难逢的佳人。若非家族突遭变故，此刻她恐怕已有人选作为如意郎君。他还听说林向北尚未婚配。刚才飞机上的小误会，此刻也可借机化解，二人独处或能增进情谊，他对此颇为赞同，相信九泉之下的双亲也会感到宽慰。
    林向北并未推辞，目光转向郗觅露。郗觅露本性开朗，但不知为何，与林向北对视时，竟显得有些拘谨。
    \&我……我今天正好无事可做！\&
    郗觅露垂下头，一改方才在飞机上的傲气姿态。郗瀚海心花怒放，安排车辆送两人出门。他自己则忙于处理另一件要事。
    前一天，林向北收拾了章康和何晋，顺带接管了他们的所有财产。这些事务都交由郗瀚海处理。郗瀚海早已联络好律师，准备妥当各种契约和计划。现在只需带他们签字即可。
    ......
    \&唐兄……\&
    在行驶的车内，郗觅露轻声说道，司机专注地驾驶。她的声音略显沙哑，\&我们去南希城最大的草药店，叫做‘落英斋’，那里药材种类最丰富，应有尽有……\&
    林向北看着郗觅露，她正说话间，对上他的目光，瞬间低下头，脸颊上浮起一抹红晕。
    \&你不必叫我唐少了，我比你年长些，叫唐大哥就好！\&
    林向北温和地说。
    \&唐……\& 郗觅露一愣，然后机械地回应，\&唐……唐大哥！\&
    林向北微微一笑。这个小小的互动，似乎解开了她在飞机上的误解，让她释怀不少。
    随后，林向北询问了一些关于落英斋的详情。昨日他们就是在那儿，可惜未及买药，就被邢翔的人抓走。不过，还是了解了一些情况。此时，她详详细细地告诉了林向北。
    林向北轻轻点头。抵达落英斋后，郗觅露显然恢复了她本来的直率个性，不再轻易脸红低头。
    \&唐大哥，就是这里了！\&
    郗觅露引路，直接走进了一座古色古香的庭院之中。
    庭院之外，一扇由古老橡木精雕细琢的门扉矗立，门旁挂着一副由硬骨铁腕的老篆刻家挥毫泼墨的对联，笔触刚毅，如银钩铁画，仅仅一瞥，便仿佛能感受到岁月沉淀的气息扑面而来。
    与之相映成趣的是，落英斋庭院内弥漫的各类草药芬芳，让人别有一番独特的体验。
    “昨天我点的那些药材，全部打包吧！”
    郗觅露微笑着对一位接待的精灵少女说道。
    那位接待的精灵少女对郗觅露有些印象，昨日她才递上药材清单，客人却因紧急之事匆匆离去，连药材都未来得及取出。
    “好的，郗小姐，请您稍候片刻！”
    女孩嫣然一笑，转身去准备。
    正当郗觅露欲与林向北交谈时，一声呼唤自背后传来。
    “郗觅露？”
    郗觅露一怔，转头望去。走来的是一位身着落英斋制服的女巫，身材修长，配上定制的小西装长袍和紧身裙，丝袜漆黑，透出一股职业女巫的气质。
    “吕音云！”
    郗觅露没想到在此能遇到熟人，立刻笑容满面地打招呼，并快步上前打算拥抱对方。
    然而，尴尬的是，郗觅露伸开双臂，吕音云却皱着眉头退后几步，脸上流露出厌恶的神情。
    “离我远点，你郗家如今遭遇大难，惹上了不该惹的势力，别把厄运传染给我……”
    说着，吕音云还特意用手掩住口鼻，仿佛真能嗅到厄运的气息。
    郗觅露的手停在半空中，脸上的表情变得极为不自在。
    吕音云似乎觉得这还不够，很快，她的脸上又浮现出一种混合着得意和嘲讽的笑容。
    “郗觅露，你怎么会有空亲自来落英斋购药呢？家里有人得了不治之症吗？还是特意来找邹明信重温旧梦的？”
    “我……”
    郗觅露浑身冰冷，双颊微微颤抖。
    “哦，差点忘了，大学时代，邹明信为了追求你，几乎要和邹家老爵士断绝父子关系。而那时，你郗家的矿石生意正如日中天，根本看不上小小的邹家，坚决拒绝了他。导致邹明信连大学都没毕业就离开了，后来在邹家老爵士的扶持下，才成了落英斋的副董。”
    吕音云继续刺激地说：“我告诉你，如果你真的是因为家人重病才来买药，看在我们曾经闺蜜的份上，我可以给你优惠。但如果是为了借机找邹明信，妄图让他旧情复燃帮你郗家度过危机，我劝你还是死了这条心吧……”
    “音云，我不是……”
    郗觅露的脸色已变得十分难看……
    \&并非最佳选择，我告诉你们，如今我已是卓明信的订婚伴侣，再过数月，我们将举行盛大的神秘婚礼。如果你不知分寸，妄图搅局，你会后悔莫及！\&
    吕茵云傲慢地威慑道。
    郗觅露哑口无言，只站在那里，泪水在她闪烁的瞳孔中打转。
    林向北紧锁眉头，从刚才的对话中，他隐约察觉到一段错综复杂的奇幻故事。吕茵云和郗觅露曾是魔法学院的同窗，也是亲密无间的同伴。卓明信，那位来自富裕世家的魔法学徒，倾心于郗觅露，而吕茵云则深深爱恋着卓明信。然而，郗觅露并未回应卓明信的追求，让他黯然离开学院，也因此招致吕茵云的怨恨，认为她伤害了自己钟情的人。
    这不是典型的痴情追爱者吗？林向北想到自己之前的经历，不禁微微苦笑。吕茵云的头脑也真是让人费解，如果郗觅露当初接纳了卓明信，哪里还有现在她的位置呢？痴心之人的心思，真是难以琢磨。
    林向北正摇头感叹，不打算插手她们的纷争时，吕茵云的目光突然转向他。
    \&哦，这就是你的新护花使者？跟我们家的明信少爷相比，差得可不是一点半点。我说，郗觅露，你的品味真是糟糕透顶！\& 吕茵云审视着林向北，不住地摇头，嘲讽的神情愈发明显。
    林向北心头不悦。这痴情追爱者不仅头脑有问题，连眼睛也有问题。然而，他还没来得及回应，一直被吕茵云欺压的郗觅露忽然挺身而出，一记响亮的耳光扇过去。
    \&啪！\&
    吕茵云猝不及防，脸上留下鲜明的红印。她愣住了。
    \&吕茵云，你可以尽情侮辱我，嘲笑我，但你无权诋毁唐大哥一丝一毫！\& 郗觅露眼神冷冽，严厉地质问道。
    三秒钟后，吕茵云才回过神来，疯狂地朝郗觅露扑去。
    \&贱人，你竟敢打我？\&
    显然，郗觅露的出身和修养优于吕茵云，从小便接受各种战斗技巧的训练。面对吕茵云的狂暴攻击，她轻巧地避开了。相反，吕茵云显得狼狈不堪。
    落英斋内的客人们和柜台的服务生都看向这边，窃窃私语，指指点点。
    吕茵云几乎气得爆炸。
    \&贱人，我要杀了你！\&
    她怒吼一声，双臂挥舞着冲向郗觅露。
    郗觅露再次轻松闪避，同时伸出一只脚，巧妙地一勾。吕茵云瞬间摔了个狗吃屎，门牙撞掉，满口鲜血，整个人看起来像失控的巫婆。
    她无法触及郗觅露，只能对着林向北咆哮。
    \&小子，你真是瞎了眼，找了这么个厄运缠身的女人... ...
    我告诉你，她们家族触怒了古老的武术氏族，她的双亲已被那些武道强者撕成碎片。
    你要是跟她纠缠不清，早晚也会落得个粉身碎骨的下场！”
    吕音云近乎失控地咆哮。
    林向北的眉峰紧锁起来。
    “这一切，与你何干？”
    吕音云的不满瞬间升级。
    老娘好心警告你，你竟当作耳边风？
    再加上之前被郗觅露戏弄的愤怒，恨意彻底遮蔽了她的理智。
    “小废物，你想跟那个贱人混在一起吗？老娘今天就撕了你！”
    不知吕音云的思绪如何运转，她追不上郗觅露，反而觉得林向北更易对付。
    她像发狂的女巫般猛然扑来。
    林向北心中对这个疯婆子之前的评价憋着一口气。
    原本看见郗觅露戏弄她，这口气已消了不少。
    可现在，对方竟认为他比郗觅露更易欺。
    果然，那口气又涌上心头。
    “呵！”
    林向北轻描淡写地甩出一记耳光。
    吕音云连林向北的衣角都没碰到，整个人便踉跄着倒飞数米，脸撞在药草展示柜上，留下一道血红的裂口。
    吕音云捂住脸，整个人陷入了疯狂。
    “啊啊啊，你们这对狗男女，老娘要把你们碎尸万段……”
    “保镖呢，保镖们都躲哪儿去了？我家男人花那么多钱雇你们守门，你们却让垃圾进来，给我狠狠教训他们！”
    吕音云高声呼喊。
    喊了几遍，人群中才挤出几个身穿制服的年轻男子。
    “云姐，我们，我们就在这儿呢！”
    仗着邹明信是副董事长，吕音云成了这家落英斋的总监。
    然而，她性格刻薄，不仅苛待手下员工，就连门口的保镖也不例外。
    一旦发现保镖站岗时不端正，就扣钱。
    上个月，一个新来的保镖，到了月底领工资时，不仅工资全无，反而欠了落英斋几百块。
    私下里，他们巴不得吕音云遭殃。
    但副董事长邹明信是她的男友，他们只能心里想想罢了。
    此时，看着郗觅露和林向北对付吕音云，他们倒乐于在一旁看热闹。
    若非吕音云大声喊叫，他们并不愿这么快露面。
    “给我干掉这对狗男女，他们竟敢动手打我！”
    吕音云顾不得责备保镖为何迟迟未至。
    反正，只要眼下这事儿解决，她有一百万种方法整治这些小保镖。
    几个保镖立刻叉腰，不得不服从命令。
    “你们两个，凭什么打人？”
    但他们不敢上前。
    刚才林向北教训吕音云的那一巴掌，一看就是身手不凡。
    他们没必要为了吕音云而跟对方拼命。
    听见保镖的语气，吕音云几乎气得昏厥过去。
    就在这一刻，落英斋的一部电梯内...
    一位身披深色魔法长袍的壮硕男子步履坚定地走出，脸上笼罩着寒冷的霜雾。
    “何事喧哗？此乃治愈魔药的殿堂，非市井蔬果之地！”
    男子低沉地咆哮，围观众人才纷纷退散。
    仍有数位客人窃窃私语，饶有兴趣地注视着。
    吕音云瞧见来人，泪水如泉水般涌出。
    “信哥，你总算来了。 若再迟一步，我便要成为恶魔的玩物。 我个人生死无妨，但他们这些人，根本不把你的尊荣放在心上。 特别是那个郗觅露，她……她竟敢宣称，凭她的魔力，信哥你只是她指尖操控的傀儡犬，召之即来，挥之即去。”
    吕音云的诽谤之辞如咒语般犀利，令林向北目瞪口呆。
    郗觅露则一脸茫然，何时说过那样的话？
    但辩驳已无用，邹明信信以为真，目光瞬间变得凶狠，直刺郗觅露。
    “原来我痴心追逐的你，眼中不过是一条狗……”
    郗觅露苦笑摇头，“我……”
    “来人，将这两个扰乱秩序的逐出！”
    身为魔药商会副会长的邹明信，威严远超吕音云。此刻场面失控，不仅守卫冲来，就连落英斋的全体防卫部队都朝这里聚拢，身披甲胄，严阵以待，将林向北和郗觅露团团围住。
    “消灭他们！”
    吕音云嘴角勾起邪恶的笑意，目的已然得逞。
    十多位守卫队长听令，瞥了一眼邹明信，见他铁青的脸色并未否认，便大声下令：“动手！”
    刹那间，四五个守卫抽出魔法棍，疾风骤雨般朝郗觅露袭去。
    虽曾习得几式防身术，但对这些受过严苛军事训练的退役魔法师，郗觅露束手无策。
    “砰！”
    林向北飞身向前，迅速将郗觅露护在怀中，躲过一击。
    “你到后面去！”
    林向北的声音冷冽如冰。
    郗觅露深知，作为古魔法邢家的家主，林向北的实力非同小可，否则也无法在风亭一战中压制邢翔。
    眼前的守卫对他来说不足挂齿。
    若自己贸然出手，非但帮不上忙，反而会拖累林向北。
    数十息后，最初的五六个守卫倒在地上，他们的攻击毫无怜悯，林向北亦是如此。
    剩下的七八人面面相觑，不知是否应继续进攻。
    邹明信的面色阴沉，郗觅露舍弃了他，选择了林向北。
    后者显然也具备非凡的魔法天赋啊……
    仅仅因为这个，他今日定要将这位唐氏后裔打至重伤，好让郗觅露明白，她当年的眼光是多么错位。
    \&进攻，都给我上，消灭他！\&
    邹明信狂热地咆哮。
    然而此刻，人群外围，一声怒吼响起。
    \&都在做什么？把我的落叶阁当成市集了吗？都不履行职责了吗？聚在这里只为观赏闹剧？\&