沉舟一阵沉默，没接布包。
    “不就是这么回事吗？”
    皇后收回了手。
    “我与二皇子一起离开沙漠同样危险。我不熟悉鹘霜的情况，万一遇到其他人，这张脸还可能招惹麻烦。”
    关翎把布包里的雌株分成两份，其中一份放进小袋子，交给沉舟。
    “相比我，你更加清楚鹘霜的环境。必须靠你跟二皇子一起找距离最近的落脚点。”
    沉舟安静下来思考了片刻。
    他们利用白银沙漠摆脱了眼线。
    不过不能确保这些人没有围绕白银沙漠搜寻。
    由他与二皇子先去扫清道路，确实更加妥帖。
    “距离白银沙漠最近的城市是布克哈拉，或者萨满康德。”
    伊萨由背包里抽出地图铺在被子上。他所指的两座城市距离萨拉赫斯不算太远，位于白银沙漠的南侧。
    “稍远一点则有罡尔达克。”
    这座城市在白银沙漠的东侧。
    以这三座城市为起点，前往龙溪，有三条不同路线。
    他们不清楚自己所在位置，也不了解这几座城市目前状况，无法在沙漠里做出选择。
    必须等尾济与沉舟查探清楚消息，才能做出下一步决定。
    “让莎没猜错的话，七天后是最冷的时候。冬天的沙漠夜晚可以轻易冻死人。我们必须尽快离开这里，没时间犹豫。”
    “……好吧……”
    沉舟放下了坚持。
    “明早我与尾济皇子先离开。皇子，到达沙漠边缘城市要多久？”
    “很快的。”
    尾济啃了啃爪子。
    假如不是认错路，他飞到天武南端用不了半天。
    “我们尽量在中午之前选定落脚城市。中午后你们利用雌株探查走出沙漠的方向。假如殿下未能在新月到来前走出沙漠，我跟二皇子就折返沙漠来找。”
    商议完，沉舟皇后交给他的那半雌株，小心保存在自己贴身衣袋内。
    第二天清早，果然与预想的一样，帐篷周围再度变幻景象。
    清晨的空气更冷，放在帐篷外的水袋子变成了冰疙瘩。
    伊萨的刀柄至少一半没入黄沙——这只是表面容易流动的浮沙而已。
    尾济与沉舟不敢耽搁，天一擦亮赶紧动身。
    他们离开后，广袤的沙漠余下两人。
    晌午之前，他们要继续驻扎原地等候消息。
    伊萨没有收起帐篷，与让莎待在帐篷里躲避风沙。
    尾济与沉舟的气息离远，伊萨长吁了口气。
    这两人总躲在他们看不见地方监视他们，以为他察觉不到。
    现在确确实实四下只有他与让莎。
    “一路模仿雄株，你会不会太累？”
    关翎没有看到他嘴角泛起的笑意，担心地照顾布包里那些白须。
    “会，所以我必须找根拐棍。”
    伊萨偷偷贴近她背后，下巴靠上她的头顶。
    关翎一抬头看见他胸口的衣襟，突然意识到整座沙漠里只剩下他们两人。
    白云楼浴房里的那幕闯入脑海，她脸涨得通红。
    那个人不是伊萨，而是纪归鸿，并不能确定他们两人是否相关。
    她努力提醒自己，仍是心突突直跳。
    伊萨看见了她的脸。
    她喜欢他。
    过去她的态度总是不够明确。
    然而现在，他越来越清楚地感受到她的心。
    帐篷外风声呼啸，他们既没有时间也没有条件温存。
    伊萨依然抱紧了她。
    “回东莱后……与我一起去见一下我的母亲，好吗？”
    他在她耳旁低呢。
    “我希望她能见见你。”
    这句话把关翎拉回了王慕晖的世界。
    王慕晖是皇后。
    她不在意苏檀，但她在意宏明。
    而且伊萨与纪归鸿以及重溟君的关系不明。
    十一娘是谁？
    难道是传闻中重溟君缘定三生的凡人？
    她不想重蹈纪归鸿与水如镜的覆辙。
    “言之太早。”
    她飞快离开了伊萨的怀抱。
    自从脱离幻境，与那名奇怪的术士交锋过后，让莎的态度一直很奇怪。
    既比之前眷恋他，又总是想法儿避开他。
    “你到底在幻境里瞧见了什么？那名术士说的话是什么意思？”
    伊萨追问。
    “是不是与叫水如镜的女人有关？”
    他回忆起了尾济的话。
    “我不清楚那是否与你有关。”
    向伊萨隐瞒白云楼的事不公平。
    关翎无法确定回到华英国后是否能与他在一起，这一点她必须告诉他。
    “我甚至不确定水如镜是否与我有关。不过……”
    她大致把在白云楼的所见所闻告诉了他。
    “一个像我的男人把龙息石交给了水如镜，最后传到了你手上？”
    伊萨听着听着，藏不住笑意。
    “小龙说他想把玉佩给自己的妻子？”
    他握起了她的手。
    “你认为那是什么意思？”
    “他给水如镜玉佩是为了救她……没有其他含意。”
    关翎没有把纪归鸿在炼丹洞里的话完完整整告诉伊萨，也略过了纪归鸿与水如镜的露水情缘。
    “他清楚地告诉我，他与青梅竹马情投意合，并且在回东莱后很快与她成亲。我只是把他错当成了你，会错了意才发生了那么多事。”
    那不只是个梦境。
    她的经历影响到了水如镜的选择。
    最后水如镜死在了濯州。
    若说那是幻境，一切发生得太不合情理了。
    “也许……那与天城教派所说的轮回有关。”
    伊萨抬眼看到让莎嘴唇边有一丝笑意。
    “为什么开心？”
    “不管水如镜的墓是否有人凭吊，至少她葬在了东莱，纪氏族墓的对面。她可以在那里遥望纪归鸿。我想她应该是高兴的。”
    这种快乐太难理解，伊萨十分困惑。
    “她不恨纪归鸿？”
    关翎摇了摇头。
    水如镜伤心，但不憎恨。
    她虽拘泥于道义，未存心用手腕勾引过纪归鸿，不过她清楚自己对纪归鸿确有超乎礼法的情意。
    她不愿否认自己的感情，若将一切推诿成他人强迫，无异于背叛了自己的心。
    一旦明白那与自己的心意相符，就无法恨纪归鸿。
    怨天尤人是一种活法，坦荡承认内心的不堪也是一种活法。
    水如镜在最后那刻选择了另一种自己。
    “假如那时候我体会到的心情与她一样，至少她不恨纪公子。”
    “那男人明明喜欢她，却为了自己的名誉诿过于她。”
    伊萨无比信任纪归鸿的选择，同时难以谅解他的作为。
    关翎分辨不出纪归鸿是道貌岸然的轻薄小人，或是有苦难言的痴心人。
    “所以我想去东莱，找找是不是有纪公子的遗物。我想知道他对水如镜抱了怎样的感情。”
    “倘若……倘若他真的是沉迷女色，又想沽名钓誉的伪君子呢？”
    一想到这种可能，伊萨忐忑不安。
    “水如镜不恨他，我也不恨他。最多……有些遗憾。”
    关翎望着那双深夜般的眼睛。
    “朕会找到那个人，让你看明白你的情执是何等虚妄。”
    宏明说的是真的吗？
    五天后，他们到了沙漠边缘。