曾经繁荣昌盛、威震四方的郁金香公国如今已失去半壁江山，局势之糜烂令人痛心疾首。
    面对如此惨状，公国高层之中鲜有人敢断言自己毫无责任可言。一旦揭开这层遮羞布，恐怕众人皆会被逐出高位。
    王室之所以竭力维护宰相，并非出于对这位肱股之臣的极度珍视，而是别有深意——必须要有一个替罪羊来承受民众的怒火，以转移公众视线，避免矛头径直指向王室自身。
    倘若所有大臣都落马，那么王室势必将承担起这一切罪责。而解决问题的方法其实异常简单粗暴：更换国王即可。
    只要现任国王愿意配合，大家便依然可以摇身一变，成为王国的\&忠臣\&，断无谋逆弑君之虞。
    苏珊公主一介女流之所以能如此迅速地晋升为王储，且其他具有继承资格者并未表示异议，其中缘由亦与此有关。
    \&住口！休得胡言乱语！\&
    苏珊公主怒声喝斥道。
    正所谓\&位高则气盛\&，自路易三世陷入昏迷以来，苏珊公主便开始代行王室职权，并参与处理政务。
    不久之前，更是在众多王公贵族的共同见证下登上了王储之位。代王监国，身上的威势，一日强过一日，就算是老谋深算的郁金香宰相面对她的怒吼，这时也夹起了尾巴闭嘴不言。
    如今公国所面临的形势仅仅局限于两大阵营之中那些贵族们之间相互争斗罢了，并没有发展到需要更换王室成员那么严重的程度。尽管北部的贵族们对于王室心怀不满，但他们尚未走到必须推翻王室统治这一步。
    然而，如果苏珊公主选择与南部的贵族们结盟并肩作战，那么谁也无法确保当前紧张的局势是否会进一步恶化升级至难以收拾的局面。
    但另一方面，若想维护王国的政治平衡、确保王权稳固无虞，苏珊公主又别无他法，只能给予相对弱势一方的南部贵族以坚定不移地支持。
    这种充满矛盾冲突的尴尬境地令刚刚登上王储宝座的苏珊公主感到极为困扰和苦恼不堪。她犹如置身于两只易碎的鸡蛋之上翩翩起舞一般，稍有不慎便可能落得个鸡飞蛋打、凄凉收场的悲惨结局。
    ……
    北境百族之中，以虎族和狐族最为机智聪颖。当得知李阳带领大批军队逼近时，这两个族群便迅速躲藏起来，仿佛未卜先知一般。
    相比之下，其他弱小部落则失去了强大种族的庇护。这些部族成员不过是比刚刚放下农具的人族农奴稍强一些罢了，堪称一群毫无组织纪律的乌合之众。
    面对李阳麾下军纪严明、训练有素的大军，他们显然不堪一击。
    自他们分兵行动以来，胜利的消息源源不断地传来。
    这边生擒三千敌军，那边俘获五千降卒。没过多久，人族军队的主要任务已不再是上阵杀敌，而是看管数量众多的战俘。随着战俘人数与日俱增，李阳承受的压力也愈发沉重。
    战事发展至今，郁金香公国的人口损耗颇为严重。特别是南部地区尽数陷落，遭受矮人大军惨绝人寰的“三光政策”肆虐后，致使整个国家的人口骤减。如今方才收复的数个南部省份，已然沦为荒无人烟之地。
    对于那些在此次战争中夺得领土的贵族领主而言，如何解决人口匮乏问题成了当务之急，令他们忧心忡忡。
    正所谓机遇总是垂青那些有所准备之人。局势尚不明朗之际，王国里那帮养尊处优的大贵族们便迫不及待地展开了一场惊心动魄的“抢人大战”。
    此时此刻，他们已无暇顾及这些异族人是否难以驾驭，毕竟再难管教也好过一无所有吧。
    在此背景之下，李阳手头握有的大批战俘迅速成为众人瞩目的焦点。不论彼此之间有无交情，各大贵族纷纷派遣使者前来交涉。
    面对这群如狼似虎、咄咄逼人的大贵族，李阳感到十分无奈。尽管战俘数量众多，但远远无法满足每个人的需求。
    更何况，他自己必须留下一部分，同时也要给手下那帮兄弟们分一杯羹，如此一来，真正能够用于分配的战俘其实寥寥无几。
    那么问题来了：有限的战俘究竟应该分给谁呢？这无疑成了一道棘手的难题。
    如果将战俘平均分配给每个人，或许不会冒犯任何人，但同样别指望别人会感激他。因为这种绝对公平的分配方式，最终结果往往达不到各方的心理预期，大家反而会认为分到的份额太少而心生不满。
    李阳绝对不会去做那些费力不讨好的愚蠢之事。因为他非常清楚，如果这样做，不但会遭到所有人的抱怨和指责，甚至还有可能招来更多的麻烦。所以，相比之下，他宁愿有选择性地去得罪一部分人。
    然而，当真正面临如何分配手中这块“蛋糕”的时候，李阳心中却充满了迷茫和困惑。到底谁才是真正的朋友？谁又是隐藏在暗处的敌人呢？这个看似简单的问题，此刻却让他感到无比棘手。毕竟，刚刚从底层崛起的他，还无法迅速准确地给自己找到一个明确的定位。
    尤其是当涉及到更深层次的利益时，许多事情已经不再像表面那么单纯。一个人表现出的友善并不意味着就能成为朋友，而态度恶劣也未必就是敌人。
    在这错综复杂的局面背后，需要考虑的因素实在太多太多。想要判断一个大贵族究竟是敌是友，不仅要观察彼此之间的相处模式，还要顾及到他们背后的联姻关系、各自所属的社交圈以及封地的地理位置等等。
    面对如此重要且关乎未来发展的大事，李阳丝毫不敢掉以轻心。他深知，这些关键信息必须亲自把关，绝不能轻易托付他人。于是，他只能依靠手头有限的资料，逐家逐户地仔细分析、梳理，并进行严格的筛选。
    首先，必须将\&敌人\&筛选出来放在一旁，同时也要把潜在的竞争对手挑出来放置在另外一侧，因为这些人是需要优先排除在外的。
    无论是谁的颜面，我们都绝对不能做出资助敌对势力这种事情来。
    而对于那些立场模糊不清或者处于中立阵营的贵族们，则可以视为有待拉拢的目标，但对待他们的方式又会有所不同。
    说到盟友方面，实在是令人感到十分遗憾。李阳真正声名鹊起正是在此次大战期间，但在此之前他一直默默无闻，并没有引起那些大贵族们太多的关注，因此截至目前为止，他还未能与任何一家大贵族结成盟友关系。相反地，由于葡萄酒等炼金术产品的缘故，倒是有好几家大贵族与他站在对立面。
    更别提结交了，甚至连有过往来的大贵族都是寥寥无几。
    毕竟双方来自不同的世界，如果强行融入同一个圈子，也很难成为志同道合之人。
    李阳此刻的处境确实颇为尴尬，他的崛起速度如此之快，以至于根本没有足够的时间去构建自己的人际关系网络。
    即便拥有人脉关系网，但这些关系也仅存在于那些与他势力范围相隔甚远之地。李阳始终秉持着“远交近攻”这一外交策略，由于地理位置相距较远，不存在核心利益冲突，因此大家都能毫无顾忌地结交朋友。
    当身处中下层贵族圈时，依靠其强大的武力以及各类盈利颇丰的产品所构建出的关系网，李阳可谓是如鱼得水、风生水起。