弃马后，秦时月在裤带上别了手枪与匕首，背了个大包，里面除了一应露营设备，还有压缩饼干和维生素c片等食物药品，还有水壶、电筒、急救包、救生索、指南针、信号枪等用具。
    近山如门，一扇扇地开；远山如屏，一道道地迎。
    翻上“雄鹅凸”，经过“饭包石”，走过“头鸡石”边，已经花了将近两个小时。
    再上，见有一亭，用石板作门楣，上刻“半山凉亭”四个字。
    两边的休息处是用石灰抹面，虽然简陋，倒也干净，想是这里没有车马喧闹，灰尘不到风儿到的缘故吧，时月想。
    但他还是选了路边的松针，在上面坐下来。松针软软的感觉和特有的清香，让他有一丝回到儿时松林的感觉。
    坐了一会，他起身在凉亭里踱步，看那柱子，也是用石头采制而成，方形的，上面还刻有文字：
    晨时烟霞怀旧侣，夜晚山月盼友人。
    四时风月此间足，十里山川到处通。
    走不完的前程停一停从容步出，想不尽的心事静一静暂且抛开。
    时月想，我的天，这什么人啊，这么好的才情。
    比起前头在庙下田畈里看到的，这对联，显然又是另一种味道，少了人间的烟火气，却多了一份山野的纯粹与空灵。
    想不到这荒山野岭的，还有如此隽永的楹联，不俗的胸怀。时月在心里暗暗喝彩。
    牛爷说，凉亭上头是“烟火围山”，再向上是“跺柱坳”。想攀上主峰“双弓尖”的话，还有一半的路要走。
    时月想，前面经过的“雄鹅凸”“饭包石”，一看就是象形而来，一个像煞了鹅头，一个完全就是樵夫装饭包的粗布袋的放大版。
    那块石头，顶上的一面娟光发亮，莫不是空手经过这里的人，常会用手摸一摸？
    至于“烟火围山”，也可以想象。也许是雨后初霁时光，樵夫们结队进山时，见到这里雾气蒸腾，将上面的山峰衬托得跟海市蜃楼一般，于是所作的比方。
    由于许多农民兄弟大都没有条件上学，不识字，面对如此美景，无法用文字进行描摹，于是只能用农村里烧泥焦灰、稻草灰、山林着火时烟雾弥漫的景象来形容它了。
    “头鸡石”是什么意思？时月问。
    牛爷讲不出来。
    时月想了想，说：“是不是走到这里，才听到头一遍鸡叫？”
    牛爷摸了摸脑袋，恍然大悟地说：“对啊对啊，我们上甑山砟柴，走到这里会听到山下村里传来的鸡叫声……你是怎么知道的？嘿嘿。”
    秦时月心中释然。
    儿时，父亲、姐姐与邻居她们上山砍柴，都是起个半夜的，图个早凉。等到太阳出来，刚好到山上。至中午，一担柴就可以挑到家。这样，一天中最毒的两点左右的太阳光，就可以避开。
    这种自我保护，源自先民农耕生活的丰富经验。
    秦时月即使自己没有经历过，但他的父母、姐姐和乡亲们经历过。
    儿童时的他虽不劳作，但大人们的辛劳，村民们干农活时的呼朋唤友，村子里的鸡飞狗跳，点点滴滴，他都听在耳里，看在眼里，记在心里。
    他对鸡叫声有一种特别亲切的感觉，觉得鸡一叫，才有了田园味、乡村味。
    半山凉亭边上，有一带山泉，从乱石间蹦跳着跌下来，汇成个绿汪汪的水潭。
    秦时月用手掬水喝了，只觉清凉微甜，远非山下之水可以比拟。
    两人小歇了十分钟左右，再度起程。
    秦时月庆幸自己有了牛爷，否则，他如何知晓这一路经过的山岭与石头的名字？
    他问牛爷：“为什么这里叫做‘跺柱坳’？”
    牛爷说，或许是旁边的山峰像个跺柱顶的形状吧，两头高，中间凹的。
    时月认为这个理由太过牵强。山是山，坳是坳，怎么联系起来？
    这时，耳边听到一片“笃咯笃咯”木棍戳地的声音。
    时月一抬头，见前面有十余名山民，挑了柴担，引龙灯一般地从山坡上牵下来。
    他们手中都持有一根跺柱，跺柱急点地面时，发出一连串的“笃咯”声。
    这跺柱，是所有善于挑担之人的好助手。几乎所有挑重担走远路的人，都有这么一根跺柱。换肩时用，下陡坡时也要用。
    如果没有这根跺柱，下坡时会缺少减少缓冲的工具。而且重担压肩时，根本无法换肩；若要换肩，只能放下担子。可一百多斤以上的柴担，一旦放于地上，就再难挑起来了，除非是斜搁于路堤之间。但很多时候，山道上并无足够的空间可容搁担。
    有了一根跺柱，就方便多了。
    因为这跺柱的顶部有一个凹坑，支在地上后，就可将担负着重担的扦杠搁在上面。
    毛竹做的扦杠搁在跺柱的凹陷部，丝丝入扣，不会有半点移动。
    这样，歇担时自然不必将沉重的柴担抛到地上去了，也不需要再从地上搬起来。
    荷担急行中，担夫可以用跺柱通过空着的肩膀，从底下撬着扦杠（跺柱头的侧面也削成凹形，可扣住扦杠），再将手臂压在跺柱上，这样就可以将别一肩上重担的很大一部分重量分到压跺柱的肩上。
    小小一根跺柱，实是挑担用的神器，凝结了古代先民的经验和智慧。
    所以，学会使用跺柱，是上山砍柴的基本功，也是挑夫的必备技。
    这一切，没有经历过的人是不知道的。
    时月少年起也偶尔上山砍柴，并且学会了使用跺柱，所以对个中的奥妙十分清楚。
    听到密集的跺柱声，他如修行人开悟一般，一下明白了地名的由来。
    这里山坡陡峭，所以铺上了石板台阶。肩了重担的樵夫到此，必得用手中的跺柱撑地，以防止脚下打滑或身体失去平衡。
    在这样的陡坡上，挑着几百斤重的担子，一旦摔跤，那可不是闹着玩的。脊柱和腰腿要是受到损伤，那下半辈子基本上就完了。
    乡亲们自然明白这个道理，因此到了这个陡坡，大家都用心着脚下呢，尽量用跺柱支撑着下坡。每过一个台阶，跺柱就要在石板上笃一下，人人如此，大家耳朵里自然就是一片跺柱戳地声了，难怪会叫“跺柱坳”啊！
    秦时月一说自己的看法，牛爷说：“少爷，侬才是真正的‘牛爷’，能讲出这番道理来，实在是太牛逼了！这里来过多少砍柴的人啊，没有一个能讲出这番道理的。侬是个破案高手，当警察去顶适合了。”
    时月笑笑，心想，自己就是来破案的，只是不便告诉你牛爷哦，呵呵。
    他由此想到，凡事深入实地，对于得出一个结论，是多么的重要。
    当年苏东坡登石钟山，百思不解其名。后来泛舟江上，听到潮水撞击石壁，发出钟磬之音，从而破译山名的来历。
    他还联想到善于深入农村搞调查研究的毛润之先生。
    若是没有亲临一线的调查研究，他又哪里能够写出《湖南农民运动考察报告》那样务实的文章？又哪里会将目光瞄准农民和农村？又哪里会有后来的秋收起义？失败后又哪里会想到去钻井冈山的毛竹林？后来又哪里会经过两万五千里的长征跑到陕北的黄土高原去……
    对了，他还想到黄土高原窑洞里诞生的杰作——《论持久战》。
    听说毛泽东写此书是在1938年5月上旬。当时国内各界在对日作战上有悲观畏惧、盲目乐观等各种心理。为稳定人心，激励军民，毛泽东在窑洞里夜以继日地写作近十天，完成了这篇五万余字的论文。
    其鲜明的观点，充分的论据，严密的逻辑，昂扬向上的情绪，还有全文散发出来的智慧之光，得到全社会的高度认可，也让当时正在念军校的秦时月佩服得五体投地
    “这是厚积薄发之作，是实践出真知的典范例子。”秦时月读后感慨不已。
    这样的人做事，会是多么严谨、缜密，务实、高效。与这样的人为敌，后果会是多么可怕。
    由教书先生出身的毛润之，他自然而然想到了身兼黄埔军校校长的蒋介石。
    秦时月刚入学时，参观校史馆，见到蒋经常一身戎装，身上也无赘肉，显得很是精干，印象还比较好。
    一个偶然的机会，他看到了蒋当年在黄埔军校建校10周年（1936年6月16日）时的讲话录像与录音，一时感觉全变了。
    “要为自由，要为党国，来争气。这是我们今天六十周年的必要任务。各个的同学，各个的教官，应该要一条心。完了。”
    这段讲话，可谓真情流露，激情可佳，但水平实在无法恭维。一字一顿，还是用溪口方言，用极其嘶哑的嗓子嘶吼出来的。
    讲话短不是个问题，有时反而是优点。但如果讲话既无深度，又无文采，那就是个问题。如果还不合语法，还拖沓累赘，那更是个大问题。
    古人说“勤能补拙”，他们的校长偏偏不会像润之教师那样深入一线，而是喜欢高高在上安居总统府，并且在办公时都在监视着副总统。
    偶尔下乡，不是青衣小帽卫生棒，前呼后拥，游山玩水，就是带着美人去别墅度假，这跟高原上吃着咸菜、红薯、山药蛋，进窑读书、出窑走坡的毛润之相比，简直没有半点竞争力啊。
    思想间，他看到山民们在前方不远处停住了步，将柴担搁在跺柱上。
    时月不禁对他们的生活境遇产生了深切的同情。
    这些沉重的柴担，少说也有两三百斤，从高山上挑到家，得付出多少汗水。千百年来，压弯了多少乡亲的脊梁！
    先人和乡亲们顽强的生存意志诚然可嘉，诚然值得人敬佩，但他们如此艰辛的日子，何时才是尽头？
    时月觉得，谁能让山民抛弃这些扦杠、柴束的，就是好皇帝，好的当家人。
    什么时候，山民们走在这山道上，能够不为柴米油盐操心和愁苦了，那就是太平盛世到来了。
    作为年轻一代，如果漠视人民的痛苦，只会经营自己的小天地、小家庭，那我们有什么脸面对祖宗？
    “当官不为民作主，不如回家卖红薯。”这可是连种田人都懂的道理啊，何况是读书人！西装革履占据公位的人！
    我们应该为谋求国家和社会的进步而努力，为改变千年不变的落后生活方式而努力，把老百姓从苦难的深渊牛拉出来。
    那么，首先应该让战火平息下来，让人民不必再流血送命，得到休养生息。
    所以，和平太可贵了。国共合作，建立联合政府，共同治理饱受帝国主义欺侮、饱受战争创伤、千疮百孔的国家，是太必要了。
    就目前的形势来看，这样的好日子似乎正在到来。
    就在1月10日，国共双方同时向各自部队颁布停战令。
    中共方面，毛泽东在停战令中声明：“中国和平民主新阶段，即将从此开始。”
    同一天，政治协商会议在重庆政府大礼堂隆重开幕。
    蒋委员长在开幕词中说，“要最忠实地执行总理制订的三民主义、建国纲领，建成世界上最讲民主的先进国家。”
    为此，举国上下都很高兴，秦时月的情绪也很受鼓舞。
    随着道路的窄小与荒芜，随着植物变得越来越短粗，随着猛禽的到来，还有周围山峰的减少和脚底峰峦的越来越多，时月觉得自己正在一步一步接近甑山的主峰。
    一片矮竹林，竹子基本上为两个人的高度，每棵竹有成人手臂那么粗细。
    穿过竹林，前面一片齐胸高的箭箬林，间杂着高高低低的岩石。
    这些竹叶，当地人叫做“箭箬壳”，摘回去可用于裹粽子，也可垫在蒸笼里用于蒸麦果、米果之类。
    时月想，有此资源丰富的大山，即使遇上天灾人祸的饥荒之年，乡人再无营生，哪怕来此高山上摘箬出售，加上四季挖笋，采集药材、野果等等，也是可以吃饭度日的。
    而如果身逢盛世，又可以通过资源的开发利用，将这大山上的竹箬和其他山珍，源源不断地输送到山外，满足人们的需要，也可以帮助山民致富。
    人逢喜事精神爽。再看满山的箬叶，越发青翠养眼，在风中轻舞，欢迎时月他们的到来呢。
    时月对牛爷说，下次我登这座山，需要时还找你当向导，好吗？
    牛爷说，好啊好啊。
    时月说，说话要算数哦。
    牛爷说，那当然，要不我就不是“牛爷”了。我们罗家的血统，石刮挺昂……”
    时月好奇地问，他们家族是哪里的？凭什么让人家相信他们会“石刮挺昂”？
    “石刮挺昂”又是庙下的土话。末一字其实应该是“硬”字，但“硬”在当地的发音，与“昂”相近。
    “石刮挺昂”，意谓说到做到、绝不反悔，也有性格刚强、不愿屈服之意。
    牛爷说，祖地在江北往西几十里，葛溪罗村那边，曾祖父时迁来的。
    时月这才想起以前罗三讲的话，说他的老家是罗隐的后代，难怪如此憨倔。
    想起罗隐一生“十试不第”，只能在权贵手下当书记员的遭遇，一时对罗四多了一份恻隐之心，言语当中更为尊敬与爱惜。
    箭箬一过，眼前一片密密的灌木林，约有两三个成人高，树身粗糙，枝头一张叶子都不见。
    牛爷说，这是栎木。山高风大，把树叶都吹光了。
    树林里全是大大小小的岩石。攀过百米乱石，眼见前方有峰，却没有路的痕迹。
    这岭岗生得奇特，全由岩石构成。这些岩石也生得奇怪，个个胖着鼓着，有一两丈见方，远看像是挂着几串巨型的灯笼，又像叠着几堆巨大的冬瓜。
    牛爷说，上面就是鼓石岭了，石塔像铜鼓一样一记一记的。过了这岭，就是回雁峰，再上去，双弓尖也就到了。
    眼前这些石头，这会看上去只有铜鼓一样大，到面前时比谷扎还要大，嘿嘿嘿。
    谷扎是农村里用来脱粒的农具，四面用木板钉成个倒梯形，底面总有小方桌那么大，敞口则比八仙桌还大。割起来的稻子和麦子，一把一把地捏在手里，用力在谷扎内壁抽打。这是一种十分原始的脱粒工具。
    时月看看日头快要搭牢西山岗了，问牛爷，到峰顶还要多久？牛爷说，半个钟头是最起码的。
    啊？看看那么近，还要那么长时间？那一上一下加起来不是起码还要一个多小时？加上下山起码两个多小时，则回到青草岭就是夜里了。
    时月惦着那黄膘马和牛爷的黄牛，便决定让牛爷不要登顶了，先回去，赶紧去照顾马和牛。余下的路，他自己一个人走就可以。
    因天色不早，他今晚就住在山上了，身边食物和防身的工具都有，让牛爷尽管放心。
    说完，时月向牛爷支付了带路的工钱，并交待牛爷说，只管骑了自己的牛，牵了黄膘马回村便是。
    牛爷看看他，张了张嘴，似乎想说什么。
    时月说，放心吧，快去。一边再从背包里掏出一袋大豆和一方手帕递给他，让他在喂马吃豆子时，用这方手帕托着。
    那马认识是主人的信物，自然就会吃。
    “石塔陡，上面的路窄，先生侬千万要当心点。还有，夜里要小心野兽……”牛爷临走时，终于把想说的话说了出来。
    秦梦人称岩石，一律唤作“石塔”。
    秦时月伸出手。
    牛爷见了时月细皮嫩肉的手和洁白修长的十指，将自己的黑手迟迟疑疑地伸了出来……
    时月一把握住，说：“牛爷，放心吧，明天中午时，接峰塘边见！”
    牛爷的手简直跟松树皮一样糙，岩石一样硬，但热气腾腾。
    旧檀有《朝山》诗一首，记经行之感：
    儿时望大山，
    山在白云端。
    今日来朝圣，
    神仙在哪边？