上午的阳光柔和地洒在城市的每个角落，但埃布尔的心情并不如阳光那般明媚。
    他拖着矮胖的身躯，缓缓走向那座气势磅礴的航船协会大楼。
    刚一走进，他就发觉协会的工作人员们看他的眼神有些异样。
    他停下脚步，转向柜台前的一名工作人员，语气中带着些许疑惑：“我的脸上有什么奇怪的东西吗？”
    工作人员连忙摇摇头，恭敬地回道：“会长大人，没有什么奇怪的地方。”
    虽然得到了这样的回答，但埃布尔心中的疑虑并未完全消散。
    他微微点头，算作回应，然后继续向自己的办公室走去。
    沿途的工作人员见到他，都纷纷行礼问好，但他们的眼神中依然难掩那种异样的情绪。
    埃布尔走进办公室，重重地坐在了那张宽大的办公桌前。
    他揉了揉太阳穴，心中有种强烈的不安。
    昨天与芙宁娜和林伊德的谈判可谓是一场灾难。
    他原本计划开出一个高价，然后与他们讨价还价，最终达成一个双方都能接受的价格。
    但没想到，芙宁娜和林伊德竟然如此决绝，一言不合就直接离开，完全没有给他任何回旋的余地。
    他摇头坐下，准备让他们在和那些船主和船员协商的时候，尝尝碰壁的滋味。
    到时候，甩脸色的人可就是自己了。
    他伸手拿起桌上的蒸汽鸟报，准备浏览一下今天的新闻，看看有什么有趣的事情发生。
    当他看到头版报道的标题时，他的动作瞬间凝固，整个人如遭雷击般呆愣在原地。
    报纸的头版上，一行大字赫然在目：《航船协会会长埃布尔竟勒索芙宁娜大人五十亿摩拉！》。
    这篇报道揭露了一则惊人的消息：
    昨日，芙宁娜亲自拜访航船协会会长埃布尔，意在商议枫丹水道建成后如何妥善安置受影响的船主与船员。
    结果，埃布尔竟然向芙宁娜提出了高达百亿的巨额安置费要求。
    报道中生动描绘了埃布尔贪婪无度的形象，明显企图借此次机会大肆敛财。
    埃布尔看完之后，如坠冰窟。
    他发现自己至始至终都忽视了一点——林伊德做事根本不讲法律。
    然而，事情并没有就此结束。
    在这篇报道的下方，还附带着一份来自西厂的通报。
    内容大致为：鉴于航船协会会长埃布尔的丑陋行为，西厂决定不再对那些受影响的船主和船员进行任何赔偿。
    要是这些人敢去闹事，阻拦枫丹水道的施工，就把他们统统带去西厂喝茶。
    这份通报完全就是杀人诛心。
    那些船主和船员看到之后，肯定会将愤怒和绝望的情绪发泄到他身上。
    事实果然如埃布尔所料，他刚看完这篇报道，就隐约听见外面传来了抗议的声音。
    那声音由远及近，越来越大，如同汹涌的海浪一般，似乎要将整个航船协会淹没。
    就在这时，埃布尔的助理急匆匆地走了进来，脸上满是焦急之色。
    他大声报告道：“会长大人，大事不好了！船主和船员们都在外面愤怒抗议，他们高呼着要您出来给个说法，马上就要冲进来了！”
    埃布尔听到后，二话不说，立刻从自己的座位上爬了起来，然后快速冲向协会的后门。
    他非常清楚，如果被那些已经被愤怒冲昏了头脑的船主和船员们抓住，他的下场一定会非常凄惨。
    他的决定无疑是正确的。
    就在他匆匆逃离后不久，愤怒的人群如潮水般冲进了他的办公室。
    他们找不到埃布尔，便将满腔的怒气发泄在办公室里的物品上。
    昂贵的家具、精美的装饰品、重要的文件，无一幸免，全都被愤怒的人们砸得粉碎。
    整个办公室一片狼藉，如同被飓风席卷过一般。
    埃布尔此刻无暇在顾及这些。
    他低着头，快步向着一个隐秘的房子走去，那是他包养情人的地方。
    可是，就在他即将靠近那个隐秘的房子时，两个身穿黑色制服的西厂人员突然出现在他的面前，拦住了他的去路。
    他们面无表情地盯着埃布尔。
    “埃布尔会长，西厂请你喝茶咯。”其中一名人员面带微笑地说道，语气中充满了讽刺和轻蔑，这显然是在模仿林伊德的风格。
    话音刚落，埃布尔就被吓得直接瘫软坐在地上。
    同时，一股尿骚味从下方传出，他竟然在惊恐中失禁了。
    这两名西厂人员看到这一幕，心中暗骂一声晦气。
    他们无奈地各自伸出一只手，像拖死狗一样将埃布尔拖走。
    .......
    次日，数百名船主和船员们汇聚在沫芒宫的门口，带着满脸的愁容和期待，恳求芙宁娜能够出手解决他们的安置问题。
    林伊德带着全副武装的西厂番卫们浩浩荡荡地出现在众人视线中。
    番卫们身穿统一的黑色制服，腰间佩戴着长剑，个个抬头挺胸，神情冷漠。
    他们整齐划一的步伐和身上散发出的肃杀之气，让在场的每一个人都感受到了前所未有的压迫感。
    林伊德站在高高的台阶上，俯瞰着这群焦虑不安的人们。
    他眉头紧锁，厉声喝道：“你们这些刁民，竟敢伙同埃布尔勒索神明，现在又来逼宫，你们这是找死！”
    他的声音如同惊雷一般，在沫芒宫门口回荡，吓得众人心惊胆战。
    许多人被林伊德的威严所震慑，心中萌生了退意。
    一个白发苍苍的老人从人群中缓缓走出。他拄着一根拐杖，步履蹒跚地来到林伊德的面前。
    老人抬起头，诚恳地说道：“伊德男爵大人，我知道埃布尔这样的行为让芙宁娜大人伤透了心，也让您非常失望。
    但他并不能代表我们所有船主和船员。
    我们大多数人都是勤劳、诚实的劳动者，只是在这场风波中无奈地受到了牵连。
    求求您，再给我们一次机会！”
    林伊德不屑地哼了一声，冷眼扫过这群船主和船员，语气冰冷地说：“给你们机会？凭什么？”
    他挥了挥手，显得极不耐烦，“现在，给你们两个选择，要么立刻离开，要么就跟我走一趟西厂！”
    老人听到这番话，心中顿时涌起一股深深的绝望。
    他颤抖着声音，哀伤地说：“我一把年纪了，没有生计也活不下去，就算了，反正我也没什么好活头了。”
    说到这里，他突然转过身，伸手指向了后面人群中的年轻人，激动地说：“可是，他们不一样啊！他们都还年轻，有家庭，有小孩要养活！难道你们就忍心看着他们的孩子挨饿受冻吗？”
    然而，林伊德依旧面无表情，他冷漠地说：“同样的话，我不想重复第二遍。我的耐心是有限的。”
    就在老人和众人彻底陷入绝望之际，一个温柔而坚定的声音突然响起：“等等，伊德男爵。”
    众人循声望去，只见芙宁娜迈着优雅端庄的步伐，缓缓出现在众人的面前。
    她的出现，给这片阴霾笼罩的场地带来了一缕阳光，让所有人都看到了希望。
    “虽然埃布尔会长冒犯了我，但是我相信这群船主和船员应该是无辜的。”