朱嬷嬷眼泪唰地掉下来，奋力掀开施明晖，任由他摔在地上，然后慌忙给昏过去的葛秋蘅换衣裳。
    换到一半，她也晕了。
    秾华苑静悄悄的，宁远侯听闻守夜的丫鬟婆子们都叫施明晖那贼子迷晕或者打晕，勃然大怒，低声吩咐将他拖出来。
    又有婆子进来，一伙人抱走葛秋蘅和朱嬷嬷，送去主院，一伙人拖走施明晖。
    宁远侯怒道：“抬他做什么？怎不抬个轿子来，让他坐轿子呢？”
    管家哪敢，低声吩咐几句。
    于是，抬着施明晖的小厮们，放下他的两条腿，只拽着他的两条胳膊，拖死狗似的将他拖到外院。
    李氏气得直掉眼泪：“只当他回头是岸，放他一马，好歹念着两家多年的交情，他却这般狼子野心！
    侯爷，打死他，我宁愿女儿守寡一辈子，也不要她嫁给这种烂人！打死他就完了，全推我身上，我去认罪！”
    有婆子上前道：“侯爷，夫人，姑娘昏过去前交代，打断施家八爷一条腿！”
    宁远侯狠狠踹了一脚施明晖。
    这一脚踹在肚子上，他又是常年习武的人，脚力非常人可比，施明晖疼得蜷缩成一只大虾米。
    宁远侯本想杀了他的，听了婆子的传话，忍了又忍，几乎咬碎后槽牙，忿声道：“那就打断他一条腿！”
    管家适时地倒了一碗凉茶，给侯爷降降火。
    可不能杀人，镇国公府虽如今名声坏了，失了圣心，但兵权在手，姻亲众多。
    杀他们家一个孙子，还是镇国公的嫡幼子，闹到皇上面前，能捅破天，姑娘的清誉也会不保。
    四五个侍卫手持棍棒围住施明晖，一棒子下去，狠狠砸在施明晖的腿上。
    施明晖闭着双目闷哼一声。
    宁远侯冷笑：“这狼崽子倒是能忍，可惜心思不用在正途上，尽琢磨些歪门邪道！”
    见侯爷没有叫停的意思，侍卫们意会，一棒子一棒子地砸在施明晖的左小腿上。
    施明晖生生疼醒，仰脖子惨叫一声。
    立时有人拿了臭汗巾子堵住他的嘴。
    施明晖从人腿缝里，看到灯下立着的黑面罗刹宁远侯，恍然明白发生了什么事。
    沉闷的棍棒声，伴随着骨头裂开的声音，从骨骼传递到脑子里，震耳欲聋。
    他目眦欲裂，额头青筋暴起，哀求地望着宁远侯。
    不可以！
    这条腿断了，今后他的前程就毁了，人生就毁了，他怎么光耀门楣？
    怎么站在权力巅峰？
    怎么捧珠珠坐上那至高的后位？
    怎么娶蘅娘？
    施明晖生生疼晕过去。
    李氏愤怒的心化作不忍，转过身默念阿弥陀佛，急忙回后宅照看女儿。
    侯爷没心软，没放过施明晖，她就放心了。
    不知第几棍子，施明晖身下鲜血淋漓，一名侍卫粗略检查一下，抱拳回禀道：“侯爷，这贼子的左腿已彻底废了，还要继续打吗？”
    宁远侯的火气消了一半，挥挥手，示意不用再打了。
    他是上过战场厮杀过的人，这点小场面不算什么，面不改色的，随意看了两眼，确定按照这伤势，这条腿肯定救不回来了，吩咐道：
    “扔进柴房去，找个郎中来，别叫他死了，死了不好交代。”
    说罢，他叉着腰，气哼哼回后宅去看女儿。
    侍卫们麻利地拖走施明晖，处理掉血迹。
    郎中倒是照顾了施明晖整个下半夜。
    不到一个时辰，施明晖发起高热，凌晨天麻麻亮时，施明晖靠着超强的身体素质扛过这一关，高热退了下去，处于低烧中。
    侯府方亮起灯，宵禁方结束，镇国公府的人便来拍侯府的大门。
    镇国公和施明桢找人找了一夜，身心俱疲，一大早就来坐侯府的冷板凳，无茶无水的，也无人搭理。
    临到快上朝的时间，镇国公逮住管家，陪笑问：“葛侯爷人呢？”
    管家皮笑肉不笑回道：“啊？国公爷不知吗？这都快早朝了，侯爷自是去上朝了。”
    镇国公暗骂一声老兔子溜得真快，留下施明桢继续坐冷板凳，匆匆去上朝。
    终于，下朝时，逮住了宁远侯。
    “侯爷，侯爷！”
    宁远侯敷衍地抱拳行个礼，冷脸问：“国公爷找我何事？你们府上今日不是要带掌上明珠去宪王府赔礼道歉吗？”
    镇国公一张老脸涨成猪肝色，压下酝酿了一早上的满肚子怨气，恭恭敬敬长揖到底：
    “侯爷提醒的是，下了朝，便要去的。我找侯爷，是有旁的事，请侯爷借一步说话。”
    宁远侯冷笑，借什么借？分明是怕丢脸。
    他可不想自己也成显眼包，便与镇国公去了一旁。
    镇国公松口气，赔笑道：“我家小八不知所踪，不知侯爷可曾见过他？他若出现在侯爷面前，冒犯了侯爷，侯爷尽管责罚，我定不会心软，还要多谢侯爷替我管教儿子。”
    宁远侯淡淡道：“我一个小小的侯爵，岂敢管教堂堂国公爷的儿子？”
    镇国公这段日子被指指点点习惯了，老脸也变得厚了许多，笑道：“小八将来毕竟是侯爷的半个儿子，侯爷管教他，也使得。”
    宁远侯陡然横眉怒目，一把揪住镇国公的领口：“镇国公！慎言！女儿家的清白怎可轻辱？你再出言不逊，别怪我揍你！
    这门亲事是我们醉酒时随口说了两句，根本不算正式定亲，劝你们早些将我的玉佩还给我，否则别怪我翻脸无情！”
    镇国公也有武艺傍身，他也上过战场杀过敌人，哪里会怕了宁远侯，只不过因“求娶”二字中的“求”字，才屡屡在宁远侯面前弱了气势。
    他暗暗骂了句小儿子是小兔崽子，面上嬉皮笑脸道：“玉佩已交换了，怎么不算定亲？”
    要退亲事，必得拿小八换。
    宁远侯一拳打中镇国公的鼻子：“施继冕，你别欺人太甚！你再威胁我，我就说那玉佩是你与我换来，纳你女儿为妾的。
    我一个大男人，可不怕旁人指点几句，你那好女儿能不能嫁与皇子，便要两说了！”
    “葛修明！你混账，竟敢造谣攀扯我女儿！”
    镇国公怒气腾腾，再也顾不上小儿子，与宁远侯厮打一处。
    镇国公到底有所顾忌，宁远侯却挟私报复，夹带昨晚的怒气，下手极狠。
    直至同僚们大呼小叫赶过来拉架，二人方罢手，镇国公已是鼻青脸肿、鼻血横流，浑身酸疼，掩面落荒而逃。
    宁远侯肿了半边脸，如斗胜的公鸡一般，抖抖朝服，昂首挺胸出宫。