只见这一勺满满的，但大部分都是汤水，上面仅漂浮着几片菜叶，豆腐更是碎得不成样子。
    秦天端详着手中的饭盒，没有接过刘岚递来的馒头。他声音冷冽，淡淡说道：“刘岚，你这是跟我找茬吗？”
    刘岚瞬间回想起秦天之前对付徐炳生的那一幕，心头一寒，讪讪回应道：“不就是给少了嘛，我这就给你添点。”
    刘岚急忙又加了一些菜，虽然她对秦天心存不满，可在关键时刻还是选择了退让。
    秦天对此并未深究，此刻他更在意的是，究竟是谁让刘岚回来的。一番思索之后，他心中有了答案——李副厂长！同时，他还有一件事需要处理。
    为了实现工人们劳逸结合，杨厂长计划为全厂职工放映一场电影。但由于许大茂被解雇，新的放映员还未找到，所以杨厂长找他商量选片和放映员的事宜。
    “……许大茂。”
    秦天捧着饭盒坐在了许大茂对面。“何主任，您有事吗？”
    许大茂立刻起身，毕恭毕敬地道：“嗯，怎么样，车间的工作还适应吗？”秦天这样问，无疑是在许大茂的心头刺上一刀。他如今只剩一只手，以前干重活的经验也派不上用场。如今在一车间，他只能负责打扫卫生。但他不敢有任何怨言，忙不迭地点头回答：
    “挺好的，革命工作不分高低贵贱，我现在做卫生也是为大家服务。”
    秦天看着许大茂那小心翼翼的样子，冷笑一声：“行了，别在我面前装模作样了。”许大茂连忙表态：
    “您有什么吩咐尽管说，只要我能办到，一定给您办得妥妥当当。”
    “想不想再次成为放映员？”秦天的话虽轻，但在许大茂听来，却如同晴天霹雳一般震撼。
    他做梦都想重新坐回放映员的位置。
    然而，他此前的所作所为，已让上级领导余宣和杨厂长颇为不满。他自己也清楚，放映员的职位怕是就此与他无缘了。但秦天的一句话，却在他心中点燃了一丝希望。
    作为大领导的余宣乃是秦天的恩师，而杨厂长对秦天亦是极为倚重。只要秦天开口，许大茂明白自己或许还有一线生机。“何主任，您说的是真的吗？”许大茂身体颤抖着问出声。
    秦天从容不迫地吃完饭盒中剩余的青菜，然后淡然指示道：“下午厂里要组织职工看电影，你去负责调试设备，好好表现，机会我给你了，别让我失望。”言罢，他便起身离开工地食堂。
    秦天之所以给许大茂这个机会，其实是想将他当作一枚棋子，一条可以利用的恶犬，来对付四合院中的众人。此刻的许大茂已然是走投无路，若秦天抛给他一根救命稻草，为了抓住这唯一的生机，许大茂必然会使出浑身解数。
    下午时分，秦天早早来到了电影放映现场。正当他准备检查放映机时，只见秦淮茹携着秦京茹谈笑风生地走了过来。
    “她这是还打算把自己嫁给我哥不成？”秦天瞥见这一幕，冷笑着。“许大茂，过来一下。”秦天朝他招呼了一声。
    随后，秦天指使许大茂插手此事，务必要搅乱这次相亲。虽然许大茂如今断了一只手，成了个残废，估计难以再吸引秦京茹的注意，
    但许大茂那张能说会道的嘴却是他的利器。果不其然，为了保住秦天这条重要人脉，许大茂无所不用其极，迅速凑近并施展口才攻势，一番唇枪舌剑之下，竟还真有几分成效。
    秦淮茹并未过多劝阻，看完电影后便把秦京茹送回去了。许大茂完成了任务，迫不及待地向秦天邀功。随着电影放映结束，夜幕降临，秦天先是把玩了一会儿手中的古董，又随手翻开一本书阅读起来。
    凌晨三四点钟，二大爷刘海中的家窗户被一堆碎砖砸出了几个大洞，在这寒冬腊月的日子里，人们本该沉浸在梦乡之中。
    次日清晨，马华在食堂切菜，何雨柱则坐在对面椅子上发愣。“师父，听说许大茂破坏了您昨天的相亲？”“得了吧，别说这些扫兴的事儿，我现在烦着呢。”
    “师父，您以前可不会这样啊，您说那个许大茂，都已经栽了个大跟头，怎么还跟您对着干呢？现在他人不像人、鬼不像鬼的，哪还有什么资本跟您较量啊。”马华切菜的动作一顿，疑惑不解地问道。
    何雨柱脸色一沉：“我现在哪有心思管这些，你知道上午李副厂长喊我过去什么事吗？”
    马华点头回应：“知道。”
    何雨柱正要向徒弟解释李副厂长找他的原因，却又话到嘴边咽了回去：“这事跟你说了也没用。”
    马华猜测道：“师父，难道是……昨天那事闹大了吗？”
    原来，昨日有人在食堂吃到了变质的菜品，李副厂长借此缘由，将何雨柱叫过去狠狠训斥了一顿。
    “原来如此，今日举行的职工大会，讨论的正是此事吧？”马华突然明悟道。
    “闭嘴！”何雨柱不悦地喝止他。
    面对这桩烦心事，何雨柱已焦头烂额，而此刻马华不仅没有提出解决方案，反而在这儿添乱。马华尴尬地合上嘴巴，深知在师父气头上，还是暂且退避为妙。“难怪许大茂敢破坏您的好事，估计是瞅准了丙憋要垮台的机会。”“我让你闭嘴。”
    何雨柱愤然一刀剁下，将菜板上的萝卜砍成两半。马华见状缩了缩脖子，躲到一旁。而远处的刘岚目睹此景，嘴角掠过一丝冷笑。
    当天傍晚时分，工人们陆续从车间走出，有的边走边摘下套袖，有的拍拍身上的尘土，与同行的工友寒暄几句。
    会议虽枯燥，却比繁重劳动来得轻松不少。秦天也朝大礼堂走去，在路上遇见了睡眼惺忪的许大茂。许大茂见到秦天，急忙跑过来搭讪：“何主任，您知道今天下午开会要议些什么吗？”秦天瞥了他一眼，淡淡回应：“不清楚。”“这事我知道。”
    许大茂得意洋洋地指向自己，然而面对秦天面无表情的脸色，立刻有些尴尬起来。“走吧，开会上就知道了，不必在这儿絮絮叨叨。”秦天不愿与他纠缠，径直走进了大礼堂。
    此时，大礼堂内已经聚集了几百人，有人坐在板凳上，有人站着，还有人在角落里偷偷抽烟聊天，空气中弥漫着一种微妙而又压抑的气氛。
    屋梁下方挂着红纸标语，彰显着那个时代的特色。正前方挂着伟人的画像，下面是一排摆放着话筒和名牌的桌子。不久后，杨厂长、韩副厂长、李副厂长等人悉数到场，只是书记临时去了部里，不在现场。
    领导们从后台走出，秦天跟随其后，在自己的座位上坐下，原本嘈杂的环境随着他们的到来安静下来。
    宣传科做完开场白后，各位领导逐个发言，主旨大致是回顾过去一年的成绩，展望未来的发展方向，倡导不怕苦、不怕累、不怕牺牲的奉献精神，坚守岗位职责，共同为建设新龙国而奋斗。
    约半小时后，轮到了李副厂长发言。他首先总结了钢厂这一年取得的各项成就，并分析了当前的生产形势，然后话题一转，提到了何雨柱的名字。
    “就在昨天，咱们厂食堂发生了一起极为典型、令人遗憾又引人警醒的事情。
    下午时段，医务室接连接诊了三十几位病人。
    像咱们红星轧钢厂这样的大型企业，员工数千之众，日常难免会有人员生病就诊。但蹊跷的是……没错，这三十多位患者均表现出相同的症状。”
    李副厂长用力敲了敲桌面，询问道：“具体状况是什么呢？是腹泻症状，也就是常说的拉肚子。据我后续的实地调查和走访得知，这些人在昨天午餐时，都在食堂食用了一道相同的菜品——猪肉冬瓜炖粉条。”
    实际上，除了这三十几位员工，还有二十多位工友也出现了腹痛不适的情况，只是有的请假回家了，有的则在下班后自行处理。五十多号员工同时出现拉肚子的现象，这无疑指向了我们厂食堂的食品安全问题。
    李副厂长轻呷一口茶水，略作停顿后接着说：“各位同志，工友们，年关将近，渴望与家人团聚的心情大家都能理解。然而……”他话锋稍缓，“不论心情如何急切，都不能因此而疏忽本职工作，你们可曾想过，一旦失职会给工厂带来多大的损失？”
    台下一片寂静，无人应答，但大家都明白，这次食堂恐怕要遭殃了。秦天冷眼旁观这一切，心中有数，这是李副厂长故意使出的小手段。
    “何雨柱，你上前来。”后台门口一晃，何雨柱低着头、弯着腰走了出来。李副厂长质问他：“是否认识到自己的错误了？”何雨柱满脸恭敬地回应：“认识到了，确实认识到了。”
    李副厂长语重心长地说：“你是咱们厂的老职工了，在食堂一干就是十年，如今更是担任食堂主任一职，如此重要的岗位，怎还能犯这种低级失误呢？”
    何雨柱虽然性子直率，却并不愚蠢，何况秦天早已给他指明出路。此刻只需低头认错，至于问题根源日后再查也不迟。然而，李副厂长似乎并不打算让他轻易过关，显然是要将此事闹大。
    他目光扫向台下的众人，话语犀利：“正是由于你的疏忽大意，才让大家承受了这么大的损失。你对不起的不是我们，而是厂里的广大工人兄弟。”
    “对对对，您批评得对，我何雨柱的确做错了。”何雨柱转身走到台前，从墨绿色棉袄里摸索一阵，掏出一张小纸条，那是秦天帮他提前准备好的。“我，何雨柱，昨日犯下了一个极其严重的错误。
    我没有严格把控食材品质，不慎使用了变质的猪肉和冬瓜，从而导致了这次集体食物中毒事件。我的行为给钢铁厂以及全体工友带来了极为恶劣的影响。
    我已经深刻反省自己的过失，在此，我要向所有职工表达最诚挚的歉意，并恳请大家能够宽恕我的疏忽，给我一个改正错误、重新开始的机会。”言毕，何雨柱朝着台下深深鞠了一躬。
    待他彻底认错完毕，杨厂长这才开口：“能认识到错误并改正，还是个好同志。但此事对工厂的生产任务造成了极其恶劣的影响，作为食堂主任，你有着不可推诿的责任。我看这样，暂时先让你担任代理食堂主任一职，待事情妥善处理后，再视具体情况安排。这既是一种压力，也是一种考验。”
    “明白了。”何雨柱应答着，声音中透着无力，但仍感激地道：“谢谢领导。”
    杨厂长此举实则是看在秦天的面子上，给了何雨柱一个机会。若非如此，何雨柱恐怕会被直接撤职查办，哪还有机会继续担任代理职务？深知这一点的他，不敢在台上多停留，迅速低调地离开了。
    走下台，往食堂的路上，何雨柱不禁嘀咕起来。平时给大伙打饭没觉得怎么样，如今站在台上面对众多工友，那股紧张劲儿简直让他难以言表。还好有秦天指导，花了整整一下午时间把发言稿背得滚瓜烂熟，否则只怕要当场出丑。
    同一时刻，许大茂正在台下与秦天闲聊。“何主任，你知道是谁策划了这次事件吗？”他觑了眼秦天的脸色，见其并无怒意，便压低声音说：“是刘岚干的。”
    秦天听闻，饶有兴趣地挑了挑眉：“哦？”
    许大茂接着爆料：“我跟你说，昨晚在巨鹿酒家，我和李副厂长偶遇时，听到刘岚说起她打算陷害你大哥。她的计划是在职工食堂的饭菜里下药，让大家集体腹泻。你想啊，一顿饭吃倒五十多人，这算怎么回事？这是在损害钢厂的利益，而损害钢厂利益就是损害国家利益。依我看，必须严惩重罚，抓个典型出来，让大家都绷紧神经，不能有任何松懈。”
    秦天心中暗忖：许大茂这家伙蔫坏蔫猾，却也精明得很！他本可以利用抓住李副厂长的小辫子直接威胁对方，但他却选择将消息透露给自己，显然清楚在这个厂子里，自己比李副厂长更有话语权。看来，许大茂已经决心紧紧跟随自己，全力辅佐，为自己效力。
    秦天心知肚明，许大茂确实是一条有用的“狗”。而许大茂提供的这个消息，对于秦天来说，真可谓及时雨。眼下工厂生产任务繁重，工人集体腹泻可不是小事。倘若事态扩大，何雨柱定会遭受重大打击。即便秦天清楚何雨柱本身无过错，但由于他是食堂主任，自然负有不可推卸的管理责任。
    然而现在真相已浮出水面，原来李副厂长指使刘岚在饭菜中下泻药，并借此机会严厉指责何雨柱，这一切都是他精心设计的戏码，甚至连杨厂长都未能幸免于他的算计之中。同时，秦天也意识到刘岚为何能够重新上班——背后必然是李副厂长暗箱操作的结果。
    显然，刘岚这个人不可小觑，被戴了绿帽子还能让李副厂长死心塌地跟随，确实是个角色。
    但这反倒为他提供了契机，原本他还苦于找不到对付李副厂长的策略呢。
    这下倒好，对方亲自将把柄送上门来。而坐在对面的许大茂，在听到秦天的话后，嘿嘿一笑回应道：
    “何主任，我可是厂里的放映骨干，不仅负责给本厂职工播放电影，外头其他厂矿、公社、单位的放映任务也都由我一手包揽，这地位您可得掂量掂量。”·许大茂继续滔滔不绝地强调自身的重要性，目的就是为了让秦天看重他。
    “既然你如此神通广大，为何之前没揭露李副厂长的真实面目呢？”秦天突然发问。
    “这个嘛，这个……何主任，李副厂长那可是高层领导，咱们厂里的四把手，我一介小卒，以前又犯过错，说话哪能有人信呐？”
    秦天微微点头，觉得许大茂找的借口还算合理。
    他对许大茂并无过高要求，既然许大茂有意投靠自己，自然要有所赏识，于是他说道：
    “感谢你的消息，日后我会回赠一份厚礼以表心意。”
    “哎呀，何主任，您这么说就太客气啦！您都已经让我重操旧业，做回放映员了，为您效力那是我的本分，为了您的事，赴汤蹈火在所不辞。”
    许大茂一听秦天这话，心中暗喜不已。但他仍保持着清醒，嘴上连连推辞。
    “不必如此，所谓有来有往，你帮了我的忙，我也应当有所表示，这样才能让你更有积极性为厂里做事。”
    秦天微笑着回应：
    “对嘛，许大茂，正所谓‘礼尚往来’，那我就先谢谢你了。”
    许大茂满脸欢喜。
    秦天对他笑了笑，接着说：
    “许大茂，你也知道，院里有些倚老卖老的人，至今还沿用旧社会的那一套管理模式，这种方式是不恰当的，与我国国情不符，我有意改变这种局面，但苦于缺少帮手，不知道从何下手。”
    许大茂一听，立刻意识到这是个表现的机会！
    “何主任，您尽管放心，这事交给我就行，不管是谁，只要敢阻碍您，我定让他吃不了兜着走。”
    秦天摇摇头，
    “不不不，不是针对我个人，而是那些阻碍大院发展的人，明白吗？”
    许大茂愣了一下：
    “对对对，瞧我这觉悟，虽然有了些认识，但还没充分认识到那些老顽固的危害程度，何主任您放心，我一定全力协助您把这些旧社会遗留的老毛病彻底清除掉。”
    秦天听罢，满意地点点头：
    “既然这样，今晚就看你的行动了。”
    许大茂拍着胸脯保证：
    “何主任，您就瞧好吧，这件事我一定给您办得漂漂亮亮的。”
    夜幕降临，伺候工人们吃完晚饭，柱子提着饭盒走在回前院的路上。
    刚进前院，就看见三大爷阎埠贵正在给他的那辆永久牌自行车打气。
    “柱子，回来了？”
    “嗯，回来了。”
    阎埠贵放下手中的气筒迎上前去。
    “听说今日厂里出了岔子？你可安好？”何雨柱摆摆手回应：
    “还好，只是暂留察看，上级警示我要严格把关，避免重蹈覆辙。”
    阎埠贵满脸惊讶地道：
    “暂留察看？这可不轻呢，不过还好，至少没丢掉工作。”“是的。”
    何雨柱赞同地点点头，自我反省道：
    “归根结底，这事我也有责任，若能再严谨一些，就不会有这样的纰漏了。”言罢，他满心懊悔地摇摇头。
    阎埠贵指着他说：
    “老弟，你这脾性啊，实在是过于厚道，简直就是个活生生的盾牌。这事儿你要深思一下，年后食堂招了哪些新人？盯紧点，或许会有收获。”何雨柱愕然反问：
    “这之中还藏着门道？”“这就难住你了吧。”
    阎埠贵慢悠悠地道：“做人虽不可有害人之心，但防人之心却不可无。”
    三大爷语重心长地叮嘱后，突然提议道：
    “柱子呐，看样子你在厂里的帮手还不够哇。
    我家解放虽然闲散些，但品性纯良，没有坏心眼，若是你需要助手，不如让秦天安排他进厂如何？”
    何雨柱愣了片刻，随后回应：
    “三大爷，您真是精于算计，难怪都说老姜更辣，佩服得很呐，我是真心服了您。”
    他注意到阎埠贵脸色微红，便没有继续这个话题。“这件事我帮你问问，不过不敢保证一定能成。”阎埠贵赶忙接话：
    “那是自然，三大爷，先谢过您的关照了。我这边恰好认识一位女教师，人品极佳，是个难得的好人选。”
    何雨柱一听这话，顿时喜上心头。
    之前秦淮茹为了缓和关系，曾提出介绍堂妹秦京茹与自己相识，可惜被许大茂那个狡猾之徒搅局。如今三大爷要为自己引荐老师，何雨柱当然要详细了解一番。
    “行，三大爷，我真心感谢您，要是真成了，那可是解决了我的一大忧虑。关于解放的事，我会放在心上，至于那位女教师的事情，就麻烦您了。”
    阎埠贵听闻何雨柱的话，脸上笑容绽开。