江兵瞥了一眼手中的灵石计时器，此时已是巳时末刻。他遂先炖煮那些耗费时间较长的灵肴，紧接着开始制作宛如女子掌心般小巧的灵包子。
    这些灵包子虽易包制，但数量繁多。在忙碌之际，那位白案大师傅亦紧随其后，参与其中。他的动作与江兵相比毫不逊色，二人暗自较量着速度。
    然而江兵面色不动，始终保持着稳定的节奏，这使得白案大师傅深感挫败，因江兵的手速竟与其不相上下。约莫二十余息后，一叠叠精致的小笼包便被送入炼丹炉中烹蒸。
    江兵时刻留意着时间，井然有序地调度全局：盛装灵肴的仙玉盘需事先预备妥当，上面点缀的吉祥图案也得提前雕刻完成。如需以青菜类作为装饰，则需浸入灵泉中保鲜，以防临时忙乱。
    望着江兵那镇定自若的身影，先前心怀不服的厨师们心态渐趋平和。毕竟，江兵并非毫无根基的新入门弟子，看样子倒也有几分修为，只是不知其烹饪之术究竟如何？
    位于凡尘之外的酒店三层，一处提前布设得宛如仙境般的宴客厅内，李畅手持灵液酒杯，带着微微穿梭在众多宾客之间。稍晚到场的赵元见状，连忙迎上前去。
    “你们在此，来，我引荐你们结识几位贵客。”李畅未有推辞，持杯跟随赵元前行。尽管赵元并非此地土着，但其人脉遍布各境。
    经过一轮交际应酬，李畅与微微都不禁小酌颇多。趁着无人察觉，二人找了个角落稍作歇息。微微抬起脚跟，将足部暂时从绣鞋中解放出来；一旁的李畅也是勉强支撑，解开外衣扣子，低头望着微微隆起的小腹轻叹。
    “若是此刻能品尝到江兵亲手烹制的一口佳肴，恐怕心间的不适都会瞬间消散吧。”提及江兵，微微不禁流露出一丝忧虑。
    李畅挥挥手，对于江兵的厨艺充满了绝对的信任：“烹调之事，江兵心中自有一番计较，无需担忧。”
    正当微微欲言又止之际，李畅忽然换上笑容，低声对她说：“首善之城电视台台长已到，快，我们上去拜会一番。”
    微微无奈地笑了笑，重新穿好鞋子，并挽住李畅的手臂展现出愉悦的笑容。
    直至夜半子时，主持人登上仙云缭绕的舞台，开始了一场冗长而庄重的开场致辞......
    半个时辰过去，新嫁娘终于现出身影。只见钟穗身披月华般洁白的仙裙，其面上绽放的笑容真诚而动人，不禁让人由衷赞叹：
    “当真绝美，女子穿上仙裙之时，便是最美的瞬间！”
    李畅在一旁瞥了她一眼，一边鼓掌一边低声提醒道：
    “今日到此的皆是修真界的尊者，你要留意自己的仪态。”
    薇薇白了他一眼，目光仍旧牢牢地锁定在钟穗身上。
    婚礼仪式虽然精彩纷呈，但对于身处后厨的人来说却是无从感知。
    待外间的侍者通报宾客已尽数落座，江兵便开始了他的修炼——烹饪之道。他先制出那些不易变质的冷碟，随后则是精心熬煮的灵汤。
    正当厨房里热气蒸腾、忙碌如火之际，角落一间秘室的门户悄然开启。一位身材魁梧、修为深厚的中年厨师走了出来，走向江兵问道：
    “在下乃是本店主厨王大兴，有何差遣尽管直言。”
    江兵并未推辞，手指向身旁的肉食食材：“王兄，请将这些食材炼化炒炸。”
    王大兴闻声，毫无迟疑地应承下来，立刻投入到工作中。
    转瞬之间，准备工作便告完成。江兵洗净了自己的铸铁大鼎，这鼎器足以一次炼制多份菜肴。
    寻常人需一盘一盘烹饪，但有了这鼎，江兵便可一举炼制三十桌之需。一鼎之中约莫能出十盘佳肴，只需三次炼制便足以满足当下宴会的需求。
    鼎内注入灵油，加入各式调料激发香气，而后开始投入试炼的食材。火焰熊熊燃烧，映照在江兵脸颊上，汗水沿着鬓角滑落。他随手用挂在颈间的巾帕擦拭一下额头，手中的灵勺却未曾片刻停歇。
    料酒、灵酿酱油、岩盐、赤砂糖……每一次加料，力道拿捏得恰到好处，烹制出的调料分毫不差。
    江兵左手紧握鼎耳，猛然发力，鼎内的菜肴如同被赋予了生命一般翻飞舞动。右手的灵勺在鼎内配合翻炒，看得旁观之人眼花缭乱。
    起初偷觑的众厨师纷纷停下手中动作，瞠目结舌地议论起来：
    “我去，瞧这臂力，堪称惊人呐！”
    “你试试能否举起那鼎？”
    “举不起，太沉了，起码也有几十斤重。”
    “这般分量的鼎加上食材，寻常人根本难以驾驭。”
    “这小子确有过人之处，并非徒有虚名。”
    王大兴瞥了一眼众人的反应，冷冷地道：“你们都在看什么呢？还不快回去各司其职！”
    随着众厨师重新投入工作，王大兴低声自语：“能够参与修真厨神争霸赛的人物，怎会把自己与他人相提并论，这些人真是不懂修行者的境界。”
    事实上，王大兴早在先前观看江兵参加厨神大赛时便已识得此人，后来还特地调查过江兵的背景。江兵确实有高超的烹饪技艺，只是出身不太显赫。
    然而王大兴敬佩的并非厨神的头衔，而是真正精通烹饪之道的人。此前他在大赛中只见过江兵烹制的平淡无奇的灵汤，此刻却见到了让人心潮澎湃、紧张不已的一幕。
    一鼎菜肴迅速炼成，江兵将其均分为十个玉盘，点缀以事先准备好的珍馐装饰，然后暂置于一侧。
    江兵一刻未停，又投入到下一鼎菜肴的炼制中。在所有人共同努力之下，恰好于午时正点，宴席正式开席。侍者们捧着满载冷碟、热菜以及灵汤的玉盘，款款步入厅堂。
    望着桌上熟悉的菜品，李畅与薇薇互相对视一眼，迫不及待地品尝了起来。
    仙桌上，其余修士寒暄交流，他们二人亦随之举杯共饮灵液琼浆。
    只需片刻间隙，二人便取起仙箸夹取佳肴。
    色泽艳丽的灵兽肘子，加之肥美而不油腻的红焰烧肉，更有满盘红椒与白芝麻交织而成的麻辣羽鳞鸡......
    每一道菜肴均摆设得精致绝伦，份量却毫不逊色。
    沉浸于饮酒应酬的众修士，渐渐被这场集色、香、味于一体的灵馐盛宴所吸引。
    起初只是小心翼翼地品味，直至每个人都埋头大快朵颐。
    原本大家皆以礼相待，推杯换盏之间，此刻则边享用美食，边分享各自的品鉴心得。
    “此菜非凡，滋味妙不可言。”
    “此汤更是绝佳，鲜美无比，足以令人眉飞色舞。”
    “看来姜家此次觅得的厨仙技艺非凡啊！”
    “这酒楼平日里的菜品我都尝过，并无这般奇效，口感亦欠佳。”
    “据说钟家千金眼光挑剔，特意请来了别处的厨仙出手，今日不过是借用此地而已。”
    “确乎出类拔萃，这一肘子美味之极，此行属实不虚。”
    李畅与微微倾听四周赞誉之声，面上不禁流露出自豪之色。
    此时，厨仙江兵仍在厨房内奋力烹制，待最后一道菜肴出炉时，他全身已被汗水浸透。
    尽管江兵体质强壮，早年亦有过烹饪仙宴的经历，然而今日菜肴之繁复仍令其双臂胀痛难忍，想来肩部早已肿胀不堪。
    瞥见已炖至火候正好的秘境煲仔饭以及仙灵小笼包，江兵示意弟子们将其精心盛装后逐一呈上。
    待一切布置妥善，他随手抓起一根仙根萝卜，放入嘴中慢慢咀嚼，随后寻一处静谧之地坐下，闭目养神。